|
– Доктор вышел из-за стола и, подойдя к герметичному аквариуму, постучал по нему пальцем. Золотые рыбки испуганно метнулись в гущу искусственных водорослей, подняв со дна частички мусора. «Как же в таких аквариумах меняют воду? – подумал Фонтен. – Может, их разбивают?» – Сегодня утром я говорил с адмиралом, – сообщил доктор. – И мне пришлось его заверить, что все идет по плану, хотя это не так. Я уже вынужден врать и оправдываться, как школьник… – Но кто же знал, сэр, что они настолько нестабильны? – попытался поддержать шефа Руцбанн. – Я должен был знать, Фредди, я… Ведь, руководствуясь именно моей теорией, военное ведомство пошло на такой шаг. А теперь оказывается, что объекты нестабильны, а я этого не предвидел… Фонтен вернулся к столу и сел, подперев руками голову. – Что говорят строители? – Просят еще двенадцать часов. Они утверждают, что бетонная пена раньше попросту не встанет. То есть не наберет свою прочность. – А что говорят наши теплофизики? – К сожалению, ничего утешительного. Ситуацию можно держать под контролем еще часов шесть. Максимум – восемь, а потом… – Что будет потом, я знаю без вас, Руцбанн, – оборвал помощника доктор Фонтен. Он замолчал, и в кабинете воцарилась тишина. Руцбанн вздохнул и от нечего делать стал рассматривать стены. Вот картина Фейта-младшего. Похоже, что подлинник. Вот книжная полка, где среди других стоят три тома «Прикладной психокинетики», написанные самим доктором Фонтеном. А вот гвоздь, который вбили прямо в пластиковую облицовку. Раньше на нем что-то висело, а теперь гвоздь остался сам по себе. – Так… – произнес наконец Фонтен и резко поднялся. – Пойдемте, Руцбанн, я хочу лично взглянуть на объекты… – Вы хотите посетить криобоксы? – Да, именно это я намерен сделать. – Едва ли это хорошая мысль, сэр. Ведь это небезопасно… – Если мы потеряем контроль над образцами, дорогой Фредди, наши жизни и гроша ломаного не будут стоить. Да и бедному Ганнибалу тоже не поздоровится… Делать было нечего, и Руцбанн пошел сопровождать шефа на технологический этаж. Там под многослойной теплоизоляционной защитой находился отсек термостатики. 7 При появлении доктора Фонтена бригада дежурных технологов поднялась со своих мест. – Здравствуйте, сэр, – поприветствовал доктора старший инженер. – Здравствуйте, Браун. Как у вас дела? Технологи переглянулись, потом Браун решился заговорить первым: – Ситуация критическая, сэр. Через четыре часа может наступить самоактивация четвертого объекта, а вслед за ним активизируются и остальные… – Но ведь вначале говорили о шести и даже восьми часах… – опешил Фонтен. – Увы, сэр, ситуация развивается совершенно непредсказуемо. Доктор помолчал, затем скомандовал: – Быстро оденьте меня. Я хочу взглянуть на объекты лично… – В криобоксе температура понижена почти до абсолютного нуля, сэр, – напомнил старший инженер. – А вы думаете, я об этом не знал? – с сарказмом в голосе спросил Фонтен. |
