В общем, темно было, как у негра в пищеварительной
системе. Поэтому, несмотря на встроенные в шлемы монокуляры, позволяющие ориентироваться в темноте, для лучшей видимости мы всё же были вынуждены
использовать и налобные фонарики.
Звуковая гамма ночной Зоны была тоже не особо богатой. Помимо негромких шагов нашей команды, где-то вдалеке изредка можно было услышать эхо
непонятных утробных рычаний или же диких визжаний. А один раз, где-то далеко позади, послышалась канонада двух автоматных очередей. Кто в кого
стрелял, было не понятно. То ли сталкеры отбивались от мутантов, то ли они перестреливались между собой.
Иногда, по команде наших проводников, мы резко останавливались. Из своих поясных мешочков Отрок и Педиатр доставали какие-то мелкие предметы и
бросали их в темноту. Что именно делали сталкеры, я так и не понял. То ли камушки бросали, чтобы кого-то отпугнуть, то ли монетки на удачу, однако
после их загадочных действий мы меняли направление движения, огибая подозрительные участки местности по дуге…
В целом картина нашего путешествия вырисовывалась достаточно скучной. Единственное, что попадало в поле моего зрения, была выхваченная из
темноты и шуршащая под ногами пожухлая трава, периодически встречающийся густой кустарник, а также спины наёмников и сталкеров, идущих впереди. Вот
в принципе и всё…
— Что-то я не пойму, — негромко пробурчал шагающий слева от меня Чиба, — на хрена был нужен весь этот маскарад с вооружением и наёмниками?
Перестраховка, что ли?.. Уж очень похоже на то, что ботаники попросту развели Цезаря на хорошенькие бабки! Уже полчаса идём по вымершей территории,
как на ночной прогулке по кладбищу…
— Сплюнь, — посоветовал ему я. — Если есть возможность, то всегда лучше перестраховаться.
— Скучно как-то, — ответил экстремал. — Честно говоря, я от поездки ожидал гораздо большего…
— Ещё не вечер, — произнёс я. — А точнее, ещё не утро!..
Через минуту проводники снова остановили группу и принялись что-то кидать в темноту перед собой.
Мой друг сначала нетерпеливо потоптался на месте, переступая с ноги на ногу, и потом, обойдя впереди стоящих наёмников, всё же подошёл к
сталкерам.
— Чиба, мать твою! — раздался сзади грозный голос Сотника. — Тебе кто разрешил нарушать строй? Живо встань на место!
— Командир, — откликнулся нарушитель, — ну разве не очевидно, что всё это чистое разводилово на бабки?! Эти ребята напели нам и Цезарю страшных
сказок о мнимых ужасах Зоны. Убедили приобрести дорогостоящую амуницию и оружие… А на самом деле это обычная ночная экскурсия по местным
чернобыльским достопримечательностям… Так и я могу, кидать винтики и ходить по полям зигзагами! Похоже, этот очкастый молокосос с придурком просто-
напросто поимели нашего шефа и неплохо нажились на его личном несчастье…
— Я сказал, встать в строй! — снова проорал на Чибу усач одновременно с возмущённым мычанием немого Педиатра.
— Ну какая тут может быть опасность? Крапива кусается, что ли? — с ухмылкой возразил неугомонный Чиба и, растолкав плечами двух сталкеров,
пошёл вперед, по направлению брошенных ими предметов. |