Ожидание было страшнее любых выстрелов. Настороженная тишина заполнила небольшую комнату. Даже пес перестал лаять, и как-то странно притихли малыши. Взглянув в окно, Майри заметила, что Хэкки подзывает к себе остальных бандитов.

Тишина звенела натянутой до предела тетивой.

Время словно остановилось. Приглушенные звуки снизу подсказали, что Роуэн открыл дверь хлева. Майри ждала, до боли закусив губу, немигающим взглядом следя за Эллиотами.

Сейчас появится Роуэн…

Облик другого человека мелькнул у нее перед глазами. Светловолосого, отчаянного… Который вот так же, как сейчас Роуэн Скотт, исчез во мраке ночи, чтобы схватиться с бандитами. Майри содрогнулась. Так же как Роуэн, Джонни Керр, уходя, улыбался и обещал вернуться. А ушел на встречу со смертью.

И Айан, умчавшись в ночь с Алеком Скоттом, вместо того чтобы вернуться к домашнему очагу, попал в подземелье Абермур-Тауэр.

Боже правый… Еще одной потери ей не перенести!

Стиснув зубы, затаив дыхание, Майри поклялась, что сделает все, что в ее силах.

Через несколько секунд «Ублюдки Хэкки» вдруг всполошились, подхватили поводья, замахали оружием и с гиканьем пришпорили лошадей. У подножия ближнего холма холодным блеском вспыхнула луна на шлеме одинокого всадника.

Роуэн верхом на Валентайне во весь опор мчался от дома в глубь долины Таррес-Уотер.

– Давай! – выпалил Кристи. – Стреляй, Майри! – Он спустил собачку арбалета и мигом приладил очередную стрелу.

Вспомнив, как это делал Роуэн, девушка подняла тяжелый пистолет к плечу, прищурилась и надавила на курок – куда более тугой, чем ей казалось со стороны. Раздался скрип, потом щелчок, потом ослепительно вспыхнуло – и Майри, отлетев назад, не удержалась на ногах. Перед глазами метались синие искры, уши от грохота заложило.

– Отдача, – пробормотала девушка, с трудом поднимаясь на ноги. Ранила ли она кого-нибудь, или ее усилия пропали даром, Майри, конечно, понятия не имела. – Господи! Ключ! – обернулась она к Кристи. – Роуэн забрал с собой ключ! Я больше не смогу выстрелить!

– Неважно. – Мальчик захлопнул ставни и отошел от окна. – Роуэн ускакал и увел «Ублюдков Хэкки» от дома! – Дрожащими пальцами пригладив длинные соломенные волосы, Кристи бросил на стол арбалет, а сам рухнул на скамью. – Он это специально сделал, Майри, чтобы Эллиоты оставили нас в покое. О-ох! – Кристи покачал головой. – Негодяи! Я видел – они украли не меньше дюжины овец и нескольких коров из тех, что на ночь остались на пастбище.

У Майри подкашивались колени. Сделав несколько неуверенных шагов, она опустилась на скамью рядом с Кристи. Поврежденное плечо после падения разболелось, другое, здоровое, терзала тупая боль от пистолетной отдачи. Но сейчас она могла думать только о Роуэне.

– Мы-то в безопасности благодаря ему… – шепнула девушка. – А Роуэн? Что будет с ним?

Кристи обратил на нее потемневший от тревоги взгляд.

– Только не волнуйся, Майри. Я поеду за ним, Майри. Поддержка Роуэну не помешает.

– Нет, Дьявол. – Она решительно покачала головой, прикоснувшись к окровавленному рукаву. – Об этом не может быть и речи. Ты ранен.

– Да ладно тебе! Ну, задело немножко – подумаешь! – храбрился мальчик. – Пуля-то вон она, у стены, видишь?

Оставив Джейми с дочерью, Джин прошла к очагу, достала с полки тазик и налила воды из котелка, который всегда держала над огнем. Затем вынула из комода стопку чистых холщовых тряпиц и повернулась к столу.