— Заходи, заходи быстрее, а то коты удерут, повадились к помойке бегать — прям «Вискасом» не корми. — Подполковница с чувством прижала гостью к своей пышной груди и кинула ей голубые тапки с опушкой.

Проживала она в большой двухкомнатной квартире, с однодетным кошачьим марьяжем, в гостиной висел портрет усатого героя в папахе с околышем — латышского стрелка, деда хозяйки. Других мужчин здесь не жаловали.

— Садись, девонька. — Антонина Карловна отогнала от Катиных ног кошек, видимо учуявших запах Кризиса, и принялась разливать чай. — История с твоим дядей Васей совершенно непонятная.

Подполковница Астахова была в ХОЗУ ГУВД человеком не из последних, всем хотелось жить с ней дружно, а потому в достоверности информации, ею полученной, сомневаться не приходилось.

Около полудня сержант из «мертвой головы» — подразделения, занятого охраной кладбищ, — услышал что-то похожее на автоматную очередь и вместе с напарником двинулся в направлении подозрительных звуков. Однако шел сильный снег, и только через час в районе новых захоронений милиционеры обнаружили два мертвых тела. Уже изрядно запорошенные трупы сжимали в руках автоматы Калашникова, а совсем рядом, у изуродованного пулями памятника, сидел на лавочке майор Семенов. Не обращая ни на кого внимания, он сосредоточенно лепил снежки. К тому времени как прибыла оперативно-следственная группа, а следом и молодцы из убойного отдела, идеально круглых, крепких белых шариков было изготовлено не меньше сотни. На вопросы дядя Вася не реагировал, при звуках человеческой речи в сильнейшем страхе закрывал лицо посиневшими от холода руками. Когда его повели в машину, обнаружилось, что все это время он сидел обгадившись. Врачи заявляют однозначно: что-то испугало его до такой степени, что произошли необратимые изменения в психике, — крыша съехала, одним словом.

Чуть позже в снегу нашли его табельный ПМ, а затем шустрые ребятки из убойного отыскали и ствол, из которого завалили автоматчиков, — ТТ с глушаком, однако, увы, покрытый спецсоставом, на котором отпечатков не остается. «Негры», работавшие неподалеку, естественно, ничего не видели и не слышали: мол, шел густой снег, да «Беларусь» ревела на всю округу. Следов тоже никаких, — снега на десять сантиметров. Так что ясности ноль.

— Ну, мать, будет тебе так убиваться-то. — Заметив на глазах гостьи слезы, Антонина Карловна щедро плеснула ей в чай ликерчику. — Работа такая, сама знаешь. Наша служба и опасна и трудна.

— Тося, это я виновата, что он на Южном сегодня оказался. — Переживания нынешнего дня дали о себе знать. Катя заплакала. — У меня мужик один, Миша Берсеньев, так, встречались иногда, перепихнуться. Недавно в Голландию съездил, по делам. Вернулся — не узнать. Белье привез дорогущее, духи, колготок десять пар. Каждый день жратву домой сумками таскает. Прическу, шмотки поменял. Дерется, как Брюс Ли. Даже трахается по-другому… Вот я и попросила дядю Васю носом поводить, в чем дело.

— Постой, постой, а ты уверена, что это именно твой хахаль привел майора на погост? — Подполковница, забыв добавить чаю, подлила подруге еще ликерчику. — Сигарету хочешь?

— Давай, чего уж. — Катя бросила курить несколько лет назад, когда заметила, что появляется одышка и какие-то хрипы в горле по ночам. — В том-то и дело, Тося, что на сто процентов утверждать не могу, — просто он свинтил куда-то с ранья. Но, чует мое сердце, это он.

— «Чует сердце» к протоколу не подошьешь. — Антонина Карловна задумалась. Это нынче она служила по хозяйственной части, а в свое время попахала в операх изрядно, так что с соображением и интуицией у нее было все в порядке.