-  Кто тебе сказал, что ты страшная?

    -  Я сама знаю!

    -  Ты не страшная.

    -  Страшная. И никому не нужна! Вообще! Никому!

    -  Конечно, конечно. А это не я сейчас пришел к тебе, наплевав на возможность на выходной съездить к родственникам? Пассажирская карета только что ушла, между прочим. И это не Лира пытается подсунуть тебе коробку Хьюдорского шоколада?

    Шоколад из столицы? Ужасно дорогой и божественно вкусный? Я подняла зареванное лицо от подушки.

    -  Ты нужна нам, - мягко сказал Отто. - Не сдавайся так быстро, ты же умничка, золотце мое. На, держи платок. Вытри слезы и ешь шоколад.

    -  Я боюсь их, - призналась я. - В лицее было проще. Я была не единственной жертвой. А теперь…

    -  А кто давал им право издеваться над тобой? Высмеивать твой образ жизни? Не давай им спуску.

    -  Хорошо тебе говорить, Отто. Насколько мне помнится, год назад ты сам был в такой же ситуации.

    Отто подергал себя за бороду.

    -  Не в такой. Во первых, это были не призраки прошлого, вредные девчонки, а банда. Во-вторых, я сопротивлялся, а не складывал лапки, как ты. И уж точно не рыдал часами от ужаса. На, выпей.

    Я глотнула успокоительного.

    -  Я что-нибудь придумаю, - Отто дергал себя за бороду. - Только ты лапки не складывай, хорошо? Подумаешь, ехидничают. Да кто они такие, в конце-концов!

    Я потрясла бутыль, чтобы разболтать осадок, глотнула и довольно зажмурилась. Отто что-нибудь придумает. Успокоительное разливалось по телу приятным теплом. Жизнь налаживалась.

    -  Я тебе скажу, как девушка, - сказала Лира. - Ты симпатичная, твой стиль одежды тебе идет. То, что у тебя нет парня означает лишь то, что ты слишком занята, чтобы уделять ему время. Я на кухню.

    Я задумчиво почесалась.

    -  Ты деньги зарабатываешь, - поддержал ушедшую подругу Отто.

    -  Учишься хорошо, вон как Беф тебя ценит. Лучшую работу подкидывает!

    -  Да уж, лучшую, - я скребла ногтями по спине, жалея, что они короткие.<