– Вкусно, Катюш?

– Да. Это мое любимое.

– Тогда сделай еще три глотка и можешь начинать жаловаться.

Розовое вино поблескивает в стакане, отражая свет потолочных ламп, а моему смятению нет предела. Я бы очень хотела верить, что все происходящее – заслуга моих гениальных идей и продуманных шагов, но нет же. Черт возьми, нет!

– Почему ты поцеловал меня сегодня? – спрашиваю я на выдохе, не решаясь поднять взгляд.

– Глупый вопрос.

– Все равно ответь.

– Ладно, но взамен ты ответишь на все вопросы, которые задам я.

– Идет.

Затихаю в ожидании, спокойный завораживающий голос струится от одного конца комнаты в другой:

– Потому что тебе было страшно. Ты хотела сбежать, но не могла. Потому что он давил на тебя и почти прогнул. Потому что я видел, как ты плакала тогда на балконе, и…

– Хватит!

– Ты не дослушала.

Мокрая шкурка котенка, которую я сама же на себя натянула, вдруг становится невыносимо тесной и неуютной. Я хотела, чтобы Дарий жалел меня, но не думала, что это будет настолько унизительно.

– Я уже и так все поняла, – горько усмехаюсь я.

– И что же ты поняла?

– Ты добрый, а я жалкая.

Запиваю молчание парой глотков вина и решительно поднимаю голову. Глаза Дария медленно движутся по моему телу от макушки до стоп и обратно. Сердце набирает темп, пульсация поднимается по горлу. Ну почему он так смотрит? Я ведь еще ничего толком не сделала, ни один мой шаг не сработал!

«Код – снежная королева!» – подсказывает внутренний редактор.

Точно! Нужно проверить его. Если выдержит, значит, я и впрямь ему нравлюсь, а если нет, придется разработать новый план или сдаться в психушку.

– Задавай уже свои вопросы, – говорю я с дерзостью.

Дарий сгибает ногу и кладет на колено вытянутую руку, в которой держит стакан.

– Задавай и проваливай? – снисходительно усмехается он.

– Именно так.

Дарий медленно кивает и спрашивает то, чего я никак не ожидаю услышать:

– Какая твоя любимая книга, Катюш?

– Что?

– Книга, – повторяет он. – Я заметил, что у тебя тут целая библиотека, все полки забиты. Какая из них та самая?

Растерянно опускаю нос. Я была уверена, что Дарий задаст вопрос о маме или Роме. Это логично, ведь он был втянут в мои разборки с ними обоими.

– Слишком трудный вопрос, Катюш?

– Эм м м… – задумчиво тяну я. – Вообще то да, у меня нет любимчиков. Все книги, что я читала, по своему удивительные, и каждая история уникальна.

– Фэнтези или любовные романы?

– Я не жанристка.

Добрая улыбка и веселый прищур появляются на его лице, оставляя меня абсолютно безоружной.

– Ты придумала новое слово, по типу сексистка, только про жанры?