Скорее, надо догнать его, извиниться! Нет. Сейчас лучше этого не делать. Совсем все испортишь. Сглотнув слезы, Элизабет приняла решение. Придется сдавать экзамен и за Джессику. Она слишком далеко зашла, обратного пути нет.

 Глава 9

 — Может, все еще не так плохо, как ты думаешь, — утешала ее Инид.

 Элизабет поднесла мокрую салфетку к красным распухшим глазам.

 — Ничего у меня не получилось! Я была так расстроена, что даже думать не могла. Я провалилась, это точно.

 Второй вариант экзамена был не труднее первого, правда вопросы составлены немного иначе. Но Элизабет они казались тарабарщиной слезы застилали глаза, слова расплывались на бумаге. Она пыталась справиться с собой, но все мысли были о Тодде. Как он взглянул на нее перед тем, как уйти!

 Зареванная и подавленная, Элизабет сдала работу последней. Она смутно помнила, что, выбегая из класса, услышала имя своей сестры: это ее окликнул мистер Сэндалоу, проводивший экзамен на втором уроке. Элизабет сделала вид, что не слышит: ей совершенно не хотелось с ним объясняться. Все так запуталось, что она уже сама ничего толком не понимала.

 — Я все испортила, — причитала она.

 — Тебе в этом кое-кто помог, — заметила Инид, но имени не назвала — было и так ясно, о ком она говорит.

 Они стояли в туалете, где Инид нашла заплаканную Элизабет, с отвращением разглядывающую в зеркало свое лицо в темных потеках, — Как я ужасно выгляжу, — всхлипнула она.

 Инид кивнула и протянула ей салфетку:

 — Правда, ужасно.

 — Спасибо, утешила!

 — Не расстраивайся. Ты все равно прекрасна. Просто немного заревана. Умойся, подкрась губы, причешись, — сунув руку в свою объемистую косметичку, Инид протянула подруге расческу, тюбик земляничной помады. — Жизнь на этом не кончилась.

 — Жизнь, может, и нет, но наши отношения с Тоддом наверняка. И каникулы будут загублены, если я провалилась. Ведь Джессику теперь экскурсоводом не возьмут.

 — Она сама во всем виновата. Совсем ни о чем не думает. Надо же — впутать тебя в такую историю! По крайней мере, у нее сейчас есть хоть какой-то шанс пройти, А вот если бы ты вообще не сдавала за нее, ее бы уж точно не взяли.

 — Знаю, но мне от этого почему-то не легче.

 — Я на днях читала одну статью, — продолжала Инид. — В ней говорится: если тебе плохо, вспомни о чем-нибудь действительно ужасном. Ну хотя бы о голодающих в Индии. Очень помогает. Твои собственные несчастья покажутся пустяками.

 Элизабет метнула на подругу возмущенный взгляд:

 — Премного благодарна за совет. Мне сейчас действительно плохо.

 — Прости, я хотела помочь тебе.

 — Тодд тоже так говорил. — Лиз слегка провела помадой по дрожащим губам.

 — Да что у вас произошло? Ты что-нибудь сказала ему?

 — Да, кажется, — по щекам Лиз опять побежали слезы. — Я сама все разрушила. Он со мной никогда больше не будет разговаривать.

 — Не выдумывай. Он тоже очень расстроен, ты, наверное, и сама заметила.

 — Это было так ужасно! Как он посмотрел на меня в последнюю секунду! Как будто я всадила ему нож в спину.