— Не правда, — возразила она. — Я тебя обидела.

От ее нежного, ласкового поцелуя Джед чуть не растаял.

— Мне очень жаль, что ты обиделся, — продолжала она, — но у меня не было выбора. И если ты еще не заметил, хочу сказать, что я передумала выписывать сюда Джо Борена, предназначенного тебе в няньки. Я еще раз переговорила с инвесторами по поводу отмены круглосуточного наблюдения, но они не согласились. Мы получаем деньги только при условии строгого надзора. Я понимаю, как это должно тебя бесить, но у них есть причины настаивать.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что стала мне доверять?

— Я сплю с тобой каждую ночь. Разве одно это не предполагает некоторой доли доверия?

Она была права, но Джед хотел большего. Если бы только она уничтожила проклятое «дополнение к контракту»! Если бы отменила ежедневные обыски трейлера и обязательные посещения группы анонимных алкоголиков! Джед хотел спать в том же трейлере, в котором проводил день. Он хотел, чтобы Кейт посмотрела ему в глаза и сказала, что доверяет ему во всем, что не сомневается в его способности одолеть недуг, уничтоживший его отца и мать и разрушивший их семью. Чтобы эта прекрасная женщина не боялась смотреть в глаза ему — живому воплощению всех пороков, которыми могли пугать ее в детстве, — и сказать, что может положиться на него во всем.

Джед хотел забыть, что, несмотря ни на что, его с прежней силой тянет к спиртному.

Но он не мог этого забыть и оттого пугался еще больше.

Потому что он посмел наконец признаться себе в том, что счастлив. Дело было не только в потрясающем, великолепном сексе. В отличие от прочих женщин, с которыми ему приходилось делить постель, Кейт была интересна Джеду не просто как партнерша. Она стала его другом. Она умела его развеселить.

Но даже самые чудесные минуты их общения бывали отравлены, когда Джеда пронзало острое желание выпить.

— Послушай, хочешь, я тебя обрадую? — Кейт уселась на кровати по-турецки. — В «Варьете» напечатали большую статью про «Тугие времена». Отзывы положительные.

— «Тугие времена»? — Джед слегка растерялся. — А я-то думал, что Стэн Троган все еще возится с монтажом!

— На прошлой неделе прошла презентация. Удивительно, что тебе так и не сказали. В общем, в этой статье говорится, что лента стала давать прекрасные сборы и многие кинотеатры согласны пустить ее в прокат.

— Стэн — хороший парень, — довольно кивнул Джед. — Я рад, что его фильм все-таки вышел на экраны. По-моему, я тоже кое-что для этого сделал.

— Да, все только об этом и пишут. Все трубят в один голос о том, что сам фильм ничего не стоит и что его вытянула исключительно твоя игра.

— Очень мило! Иди сюда и поцелуй меня немедленно!

Она повиновалась, но тут же отстранилась и заметила:

— Мне казалось, ты должен прыгать от восторга.

— Ну, в данный момент я готов прыгать вот от этого. — И он ласково сжал сквозь пижаму ее чудесные груди. Она засмеялась. Ему нравилось слушать ее смех.

— Похоже, у тебя сейчас снова начнется приступ головной боли!

— Вот видишь, в том-то и прелесть занятий любовью: ты начинаешь чувствовать себя лучше, даже если у тебя не болела голова!

Она все еще смеялась, помогая Джеду снять с нее пижаму и стащить с него шорты. А потом обоим стало не до смеха — поцелуи и ласки снова вознесли Джеда на седьмое небо.

Она сама достала из-под подушки презерватив и надела его на Джеда, а он перевернул ее на бок, к себе спиной, и вошел сзади…

— Я так рад, что ты наконец вернулась, — прошептал он.