– Тише!.. – страшным шепотом прошептал продавец. – Кто вас направил?!

– Ну, тут гостиница за углом, к сожалению, не знаю, как зовут хозяина, – чувствуя неуверенность, послушно ответил Венсан.

«Да что такое с этими трусами, в конце-то концов?! Можно подумать, женщины их тут не носят», – пронеслась раздраженная мысль. Все эти недомолвки и намеки успели ему порядком надоесть, и он в который раз дежурно и с тоской проклял шейкер, так не вовремя упавший на флешку.

– За углом? – продавец засуетился и ухватил Винса за локоть. – Пройдите сюда, пожалуйста… Только я вас умоляю, ради бога, ни слова никому!.. – Молодой человек снова оглянулся на посетителя. – У нас пристойное заведение, мы ничем таким… Я лучше хозяина сейчас позову, – закончил неожиданно он, отведя Венсана в уголок за прилавком. – Ждите здесь и молчите, пожалуйста!

Дядечка по-прежнему делал вид, что ничего не слышит, углубившись в изучение вышивок. У бедного Винса голова пошла кругом от обилия загадок, встретивших его на Цикламене, а ведь всего-то полдня прошло, и он даже до места работы не добрался еще! Продавец убежал, агент принялся со скучающим видом рассматривать предметы для рукоделия. К покупателю вернулся первый продавец с ворохом клубков.

– Вот, все, что есть на складе, – со вздохом ответил он.

– Угу… – Пожилой мужчина принялся с энтузиазмом копаться, держа в руке ниточку. – Благодарю, молодой человек…

Выбежал тот, кто подрядился Винсу помочь, что-то прошептал на ухо товарищу, косясь на Циля. Теперь на шпиона уставились две пары квадратных глаз, и парнишки оба исчезли в подсобке. Венсан всерьез задумался, что трусы на Цикламене являются по какой-то странной причине вне закона, раз с ними столько заморочек. И все-таки есть же тут у мужиков хоть какое-то нижнее белье, в самом-то деле!

По прошествии нескольких минут продавцы вернулись уже с владельцем магазина, мужчиной в летах, но выглядевшим ненамного хуже хозяина гостиницы, ухоженным, гладко выбритым, с волосами, забранными в аккуратный хвостик.

– Молодой человек, можно вас на минутку? – вежливо попросил он, подойдя к Цилю.

– Да, конечно, – несколько сухо отозвался измотанный Венсан, который уже и не рад был, что решил воспользоваться помощью хозяина гостиницы.

Циль молча прошел за ним вглубь магазина, продавцы остались в помещении. Узкий коридор привел в небольшую каморку, заваленную коробками и упаковками, в углу которой располагалась дверь с кодовым замком. Брови Винса взлетели до уровня волос, а удивление зашкаливало. Происходящее казалось странным донельзя, и с каждой минутой все больше.

– Вы бы поаккуратнее со словами, молодой человек, – заметил мужчина. – А то, знаете ли, можно и в неприятности попасть с вашими вопросами. Ваше счастье, я прекрасно знаю Франсиса, он подтвердил, что направил вас сюда. Пройдемте. – Хозяин магазина набрал код на замке, и дверь со скрипом отворилась.

Сделав глубокий вдох, Венсан последовал за ним. Он готов был ко всему, но не к тому, что за дверью на полке окажется одинокий каталог и множество непрозрачных упаковок.