– А что же мне остаётся? – в отчаянии завопила Снежна.

– Кстати, вы в своих видениях можете общаться с другими драконами? – поинтересовался он. – Ну допустим, сообщить им, куда делись остальные и как перелететь океан?

– Говорю же, что нет! Вы что, глухие все? Когда я там, я больше не королева Снежна, её больше нет! Даже не помню ничего о Пиррии, как будто никогда не жила здесь…

Она умолкла, переводя дух и вся дрожа. Королева Тёрн решительно шагнула вперёд и оттёрла Вихря в сторону.

– Королеве ледяных драконов требуется отдых, – строго произнесла она. – Все вон отсюда!

– Но… – запротестовали разом песчаный с листокрылой.

– Живо! – прикрикнула Тёрн с такой угрожающей гримасой, что драконов как метлой смело с поляны.

Вот настоящая королевская магия, с завистью подумала Снежна. Одно твоё слово, и все повинуются! Слушают тебя и доверяют – потому что признают настоящей королевой. Вот оно, истинное величие!

– Ну вот, – отдуваясь, произнесла песчаная теперь уже на удивление обычным голосом. – Как же трудно королеве хоть иногда насладиться тишиной и покоем!

Снежна вспомнила гулкую пустоту своего ледяного дворца, где драконы тут же исчезали, заслышав шаги королевы, и бесконечно долгие ночи, когда тишины было с избытком, но покоя – никогда.

А ещё – вечную муку от мысли, что неумолимая Стена ждёт её решений, о которых будет шептаться за спиной королевский двор.

Интересно, успела ли уже Тундра похозяйничать с рангами? Во время отлучек старой королевы Нарвал себе такое позволял, хотя вряд ли Глетчер давала ему полномочия. Возможно, Тундра за отсутствием прямого запрета тоже приложила к Стене лапу.

– А давай-ка мы с тобой полетаем, – дружелюбно предложила Тёрн. – Соберёмся с мыслями, пока других королев тут нет.

– Я толком и не знаю, где мои мысли и как с ними собираться, – вздохнула Снежна, поднимаясь на лапы. – Охрану с собой брать?

– Да ну их, только ты и я. Кто осмелится на нас напасть? Разве что какой-нибудь полоумный червяк, которому своя жизнь не дорога.

Ледяная королева не могла сдержать улыбки. На самом деле, улететь от всех было так соблазнительно.

Они взмыли в воздух, подставляя крылья тёплым лучам утреннего солнца, и стали мерно подниматься к горным пикам. Снежна глубоко вдохнула запах вечных снегов… и вдруг принюхалась.

Воришки, где-то поблизости, и не один. Она бросила взгляд на хозяйство Холода: забавный зверёк всё так же бегал вдоль частокола, тоненько попискивая. Где же остальные? Чувствительный драконий нос не мог ошибиться… а вон там, чуть в стороне, качаются ветви дерева – только ли ветер их колышет?

Снежна равнодушно пожала плечами. Воришки никогда её не интересовали, а сейчас тем более, слишком много других забот. Она взмахнула крыльями и устремилась в облака догонять королеву Тёрн.

Глава 14

Как ни удивительно, Песчаная королева не стала засыпать её вопросами или читать лекцию о всякой королевской премудрости. Они просто летали, а когда ощутили голод, немного поохотились в долине. Потом снова парили над горными пиками, греясь на солнце, которое поднялось уже высоко.

Голова потихоньку очищалась от переживаний шелкопряда Синя, а собственные мысли становились всё острее, как и ощущение реальности.