Кара вытащила мамино ожерелье из-под платья и обхватила его пальцами. Оно было теплым на ощупь и пульсировало энергией. Обычно она вот так держала сосуд, когда ей требовалось утешение, но в этот раз он ее не успокаивал.

Ноги Кары подкосились, и она соскользнула по стене на земляной пол. Подтянула колени к груди, обняла руками ноги и прижалась лбом к коленям.

Надо было послушаться старого Ангуса и держаться подальше от замка. Он ведь предупреждал, что тут живут чудовища.

Кара резко вскинула голову, когда ее внезапно осенило. Ангус знал.

Глава 4

Когда Лукан мчался назад в большой зал, кровь бурлила у него в жилах. Он уже несколько месяцев не дрался и поймал себя на том, что с нетерпением ждет схватки.

Аподату, злой дух, сидящий в нем, рвался на свободу, чтобы обрушить свою месть на тех, кто осмелился напасть на замок.

И Лукан освободил его.

Зубы Лукана удлинились, ногти вытянулись в острые черные когти, которые могли обезглавить человека одним взмахом. Кожу покалывало, когда она чернела. После пребывания в горе Дейрдры он узнал, что у каждого духа своя власть и свои возможности, и когда Воитель выпускает духа, то приобретает его цвет.

Лукан, Фэллон и Куин делались черными.

К тому времени как Лукан добежал до большого зала, Фэллон и Куин были уже заняты по горло. Братья сами были свидетелями того, в каких чудовищ превращаются мужчины, когда в них вселяется злой дух.

Маленькое бледно-желтое существо кинулось на Лукана. Вскинув руку, он проткнул тварь когтями и отсек ей голову другой рукой. Отшвырнув мертвого уродца в сторону, приготовился к следующему нападению. И поморщился. Это вирраны. Существа, созданные черной магией Дейрдры.

Снова и снова вирраны атаковали их. Они были маленькие и совершенно безволосые, а во рту столько зубов, что губы не сходятся. Вирраны шипели, пронзительно кричали и визжали, но не ревели, как ревел Куин, Воитель.

— Умри! — рявкнул Фэллон, когда его меч отсек голову виррана от тела.

Лукан взглянул, на брата, удивившись, что даже сейчас Фэллон не выпустил своего духа и не перевоплотился. Впрочем, долго размышлять над этим ему не пришлось, поскольку четверо вирранов прыгнули на него со стен.

Они рвали его тело когтями и зубами. Лукан отшвырнул одного, когда тот вонзился ему в плечо. Еще одного он обезглавил ударом руки. Того, что вцепился в ногу, он бросил Куину, и тот разорвал его надвое.

Лукан потянулся назад к виррану, который висел у него на спине. Его когти вонзились в поясницу и плечо. Он чувствовал, как капает кровь, но боль притуплялась бурлящей в нем яростью.

Он схватил существо за загривок и отшвырнул через голову. Вирран с воплем приземлился на спину, оскалившись. Лукан упал рядом с ним на колени, вонзил когти в живот монстра и вырвал у него сердце.

— Ненавижу этих мерзких тварей, — бросил Фэллон, пробиваясь к Лукану.

Лукан отшвырнул сердце виррана прочь. Поднялся и увидел у брата кровь.

— Я тоже.

— Похоже, Дейрдре хочет драки.

Лукан выдохнул, оглядев мертвые тела вирранов. Они — любимчики Дейрдры, используемые ею для выслеживания того, кто ей нужен.

— Все мертвы?

— Думаю, да, — ответил Фэллон. — А где Куин?

Лукан пожал плечами.

— Только что был здесь.

И тут они услышали вой, крик ярости Куина. Лукан ткнул в Фэллона когтем.

— Оставайся здесь на случай, если явятся еще.

Фэллон кивнул, и Лукан запрыгнул на лестницу и помчался искать Куина. Следуя на звук разъяренных рыков, Лукан прибежал на вершину башни, где Куин дрался с высоким худым чудовищем. Лукан подобрался поближе к ним, но дождь и ветер мешали ему как следует видеть. Пока молния не прорезала небо и он не разглядел ярко-синий цвет Воителя.