Оставив убитого на земле, Джимми распахнул дверь и вбежал в дом. Джастин последовал за ним. На полу в прихожей лежал еще один бандит.
– Где моя сестра?! – взревел Джастин, тряся распластанного.
Ответа не последовало, и Джастин с омерзением отодвинул его ногой и бросился в комнату. Тем временем Джимми успел осмотреть всех и не обнаружил ни одного, кто оставался бы в сознании.
Джимми был уверен, что нельзя терять ни минуты. Он снова выскочил на улицу, бросился к экипажу и выдернул оттуда Миро.
– Мэгги пропала! – взволнованно сообщил он.
– Он вернулся и схватил ее возле дома!.. – Кто?
– Александер… Адриан Александер! Теперь он Джереми Хит.
Джимми набросился на Миро, заорав ему в лицо:
– Да как вы могли допустить, чтобы она приехала сюда?! Боже мой, я убью вас сейчас!
– Перестаньте, Джимми! – прикрикнула на него Цецилия. – Мэгги просила его ехать с ней, помочь перенести спасенную Арианну в экипаж и ждать ее возвращения. Что он и сделал!
Джимми отпустил Миро, поняв наконец, что здесь произошло и какой героиней проявила себя Мэгги. Теперь спасать надо ее!
– Джастин, – сказал он, – идите на север. Я – на восток, вы, Миро, на юг, Юстас останется здесь. Мы должны прочесать всю территорию, прилегающую к дому! Цецилия, а вы везите Арианну домой в Мурхейвен и вызовите врача. Но только не сэра Уильяма Галла. Пусть приедет доктор Мейер.
Дарби тронул поводья, и экипаж с Цецилией и Арианной быстро покатился по дороге. Джимми посмотрел ему вслед, а затем повернулся и взглядом дал понять всем оставшимся, что каждый теперь должен выполнить свое задание.
Джимми помнил Адриана Александера по прошлой встрече и знал: этот способен на все!
Мэгги очнулась от того, что кто-то плеснул ей в лицо холодной воды.
В первый момент она почувствовала только раздражение и неудобство. Потом поняла, что лежит на каменном полу, что ее шляпка и парик сорваны, а чья-то грязная рука стирает с ее лица грим.
Инстинкт заставил ее сопротивляться. Корявые мужские пальцы запутались в пышных волосах и так рванули их, что из глаз Мэгги градом брызнули слезы. Рука на мгновение ослабела, но в тот же момент Мэгги почувствовала нечто куда более страшное: к горлу ее приставлен нож.
Она прекратила борьбу и затаилась, едва дыша.
– Так-так! – проговорил над ней чей-то голос, показавшийся Мэгги знакомым. – Я знал, что ты девчонка неглупая! Не вздумай кричать. Любишь жизнь, леди Лэнгдон, не правда ли? А кто ж ее не любит при твоем-то положении? К сожалению, я не успел выяснить, кто была та девушка, которая сумела вовремя исчезнуть. Зато я отлично знаю, кто ты.
В гостиной кромешная темень. Но у Александера глаза как у кота. Привык шляться по ночному Ист-Энду. В подобной ситуации Мэгги перед ним бессильна.
– Думала нанести мне смертельный удар, ведь так? Какая наивность!
Александер громко хохотал. Чувствуя у своего горла лезвие, Мэгги не могла себе позволить даже шевельнуться. Любое движение неминуемо грозило ей верной смертью. Мэгги охватила паника. Сейчас уже не имело значения, является ли этот Хит-Александер на самом деле Джеком Потрошителем, ибо он намерен ее убить.
Мэгги продолжала лежать неподвижно, лишь внутренне напрягаясь, когда с улицы доносились свистки полицейских. Александер, склонившись над ней, продолжал говорить:
– Смотрите, какая суматоха из-за тебя поднялась. Как ни прискорбно, но мне придется покинуть эти благословенные места. А ты составишь мне компанию – проводишь в ночную тьму!
Мэгги вдруг ощутила, что лезвие ножа больше не касается ее горла. Она вздохнула свободнее, но тут же вокруг ее шеи обвилась грубая петля. |