– Я хочу поговорить лично с Ясером Махлюфом.

– Да да, я слушаю…

– Старая, вонючая свинья, какого черта ты травишь на нас легавых? Разве мы тебя не предупреждали на этот счет?

Никогда в жизни Махлюфа старшего не называли «старой, вонючей свиньей», но он стерпел, не взорвался, проглотил унижение.

– Что вы от меня хотите? – простонал Ясер. – Где мой сын?

– Заткнись, обрезанный член!.. – рявкнули ему в ответ. – Слушай меня внимательно, повторять не стану. Хочешь, чтобы твой выродок остался жив? Тогда делай то, что я тебе сейчас скажу. Во первых, отзови легавых. Мы можем легко это проверить, у нас в Скотленд Ярде есть свои люди, так что забудь про свои восточные хитрости. Во вторых…

В кабинет по кошачьи тихо вошел Али и показал жестами, что перехватить звонок никак не удается. Вероятно, на другом конце провода стоит какая то хитрая аппаратура.

А Махлюф старший уже начал задыхаться, в нем пробудилась задремавшая было астма. Он наивно надеялся, что вот вот узнает этот голос, сможет разоблачить дерзкого шантажиста, но…

– Во вторых, даем тебе сутки, чтобы обналичить десять миллионов долларов. В третьих, завтра же ты вылетаешь в Лондон. Один. Никаких телохранителей, никакой прислуги.

– Вы с ума сошли! – воскликнул Ясер. – Вы знаете, что такое десять миллионов долларов наличными? Это два чемодана!..

– Тебе видней, богатенький Пиноккио, – гнусаво захихикал голос. – Потаскаешь чемоданчики, погоняешь жирок. Это полезно, папаша… Ты слышишь меня?

– Слышу…

– Тут один молодой человек хочет с тобой поболтать. Только недолго, ладненько? Два слова.

– Отец… – В трубке раздался приглушенный голос Мухамеда. – Прости меня, отец…

Перед самым отлетом между Ясером и Али состоялась обстоятельная беседа один на один, прямо на взлетной полосе, под визг пропеллеров. Уж там то их точно никто не мог подслушать.

– Позвольте хотя бы мне поехать с вами!.. – настаивал начальник службы безопасности. – Я не имею права отпускать вас одного!..

– Почему одного? Со мной Аллах!.. – пытался отшучиваться Махлюф старший, но в следующий момент его лицо превратилось в серую каменную маску. – Не смей предпринимать каких либо шагов, не смей!.. Я тебя знаю!..

– Ваше слово для меня – приказ, – покорно поклонился Али. – И все же я осмелюсь высказать одно предположение. Не предположение даже, скорей, догадка.

– Ну ну?…

– Известны случаи, когда дети богатых родителей инсценируют собственное похищение, чтобы вытребовать…

– Не смей говорить такое о моем сыне!.. – завизжал Ясер. – Он получал от меня достаточно денег!.. Более чем достаточно!..

– К тому же он мог знать номера банковских счетов…

– Не верю!.. – отмахнулся от него Махлюф. – Он не такой!.. Не такой!..

– Быть может, вы и мне уже не верите?

Ясер не ответил. Резко повернулся и зашагал к трапу.

Самолет скрылся в тревожных предгрозовых облаках, неся на своем борту Ясера Махлюфа и два набитых сотенными купюрами чемодана.

А еще через двадцать минут вслед за своим боссом вылетел и Али. Он так и не смог заставить себя наблюдать за этой критической ситуацией со стороны, он должен был прикрыть Ясера, позаботиться о его безопасности.

Разумеется, Али поставил Скотленд Ярд в известность о скором прибытии эмира миллиардера в столицу Великобритании и о том, что тот опасается иметь связь с полицией. И когда Ясер приземлился в Хитроу, его уже ждало наружное наблюдение. Двадцать опытнейших агентов, незаметно сливаясь с людской толпой, взяли его в плотное кольцо…

Ясер в точности исполнял план, полученный от вымогателей по телефону.