Это была вторая радость за эти холодные дни! Сначала удалось без происшествий добраться до города Романчуку с ребятами. Потом они сутки переживали и ловили звуки с улицы. Но вернулись и Канунников с Зоей. Партизаны смотрели на привезенное оружие, разбирали и чистили автоматы, пистолеты. Особенно осторожно обращались с тремя ценными гранатами, которые чудом удалось раздобыть. Но самое главное — была гордость от большой победы над врагом. Их ушло шестеро, и они смогли сделать все, победить чуть ли не два десятка врагов и вернуться. Как же не гордиться, когда они научились воевать по-партизански! Не числом, а умением, хитростью! Каждый вспоминал свои действия, и никому не было стыдно. Почти все заулыбались, когда командир снова назвал отряд лесной гвардией. Семь автоматов с девятью сотнями патронов, четыре пистолета, гранаты. Да с таким арсеналом теперь любая задача по плечу.

И снова потянулись холодные дни, когда по очереди приходилось лежать в кустах на опушке и в бинокль наблюдать за женщинами на птичьей ферме. Смотрели не отрываясь, старательно записывали время прохождения патрулей, все происшествия за колючей проволокой. Но Светлану так никто и не увидел. И снова Романчук стал мрачнеть, снова замкнулась в себе Елизавета. Хоть немного радости добавляло то, что рука Сороки начала заживать. Рана закрылась и больше не воспалялась. Лейтенант настоял на том, чтобы все партизаны по очереди пробовали подползать к проволоке, отползать назад, замирать на местности. Больше всего Канунникова беспокоило, что могут начаться снегопады, и тогда трудно будет подползти к ограждению снаружи, не оставив следов. Инженеры и особенно Игорь предлагали проделать и замаскировать проход в проволочном ограждении заранее, чтобы, как только появится Светлана, сразу осуществить побег. Но лейтенант убедил не делать этого. Всегда оставался риск, что патруль заметит место, где проволока перекушена и прицеплена на место только для вида. Тогда катастрофа, тогда этот план окажется уже неосуществимым. Нет, резать надо в день или в ночь, когда появится Светлана.

— Она! — этот возглас капитана как током ударил Канунникова. — Сашок, это же она!

Романчук опустил бинокль, а потом снова прижал к глазам, как будто не мог наглядеться на свою дочь, как будто боялся, что это мираж, что она вот-вот исчезнет. Лейтенант сжал руку командира, чувствуя, как тот дрожит всем телом.

— Ну вот и хорошо, Василич! — заговорил он вполголоса. — Ну вот все и получилось. Теперь главное — не торопиться, без горячки. У нас Янош завтра утром везет уголь в лагерь. Пусть передаст Светлане про условный сигнал. Как только передаст, мы и начнем, хорошо?

Романчук с шумом сглотнул и не сразу ответил простым словом «да», настолько его горло сжало от волнения. Пока еще никто в отряде, никто из родителей не знал, как рисковала Светлана, пытаясь выбраться из медицинского пункта назад, на птичью ферму. Работая с медикаментами, она несколько раз роняла что-то, часто путала средства. И делала она это демонстративно при надзирательнице. Дважды ее сильно избили, во второй раз из-за удара палкой была рассечена бровь, и кровью она перепачкала полы в медпункте. На третий раз надзирательница била упавшую девушку ногами, и та испугалась, что немка отобьет ей все внутренности.