Она?

Подозрительна? Да, в какой-то момент, но это потому, что в нынешнем положении Тойтек склонен переоценивать опасность. А какая там опасность? Эти рыжие кудряшки. Веснушки. Широко распахнутые глаза, в которых читался искренний детский восторг.

— Согласен… писательница… ага…

Кахрай при всем весе своем умудрялся передвигаться бесшумно. Он будто скользил над полом, чтобы остановиться то тут, то там.

Передвинул стул чуть левее.

Расправил толстое покрывало на диване. Сдвинул вазочку с цветами от центра. Застыл над аппаратом.

— Кофе тебе нельзя. Чай тоже. А трав я заварю.

Травы его, состав которых Кахрай отказался выдавать, на вкус были редкостной гадостью.

— Откуда писательнице знать о базах? И ведь правду сказала, да… а про отказ кредитоваться? Это, между прочим, закрытая информация.

Ерунда какая-то. Получается.

— Думаешь, слишком несерьезна с виду? — Кахрай наполнил чашку мутным отваром, запах которого ощущался и на расстоянии. — Вот на то и расчет, поверь моему опыту.

Он повел головой и коснулся шеи.

— Мне одна такая вот… несерьезная… едва голову не оторвала, да. Молодым был. Дураком. Тоже не верил, что баб надо опасаться.

Тойтек прикрыл глаза, надеясь, что это в достаточной мере выражает его степень согласия со сказанным.

— Она, конечно, не Рахх… скорее всего наемница, благо, деньги у них имеются.

Откуда?

— Да вот… приторговывают всяким-разным потихоньку. В основном запретным. Дурной мирок. Его бы под колпак посадить да придавить хорошенько, чтоб не дергались. Но нет же ж, нельзя… принципы невмешательства во внутренние дела.

Тойтек хмыкнул, вновь соглашаясь.

И чай отхлебнул. Поморщился, но сделал еще один глоток. Тело постепенно наливалось характерной тяжестью, после которой наступит период долгих тянущих болей, а следом, глядишь, и мышцы он ощутит. Или даже дотянуться сумеет.

Мысленно.

— А игра сейчас идет еще та. Думаю, не поскупились бы, да…

Тойтек вздохнул и последним глотком осушил чашку.

— Вот и умница, — сказал Кахрай, поднимая его. — А теперь поспи. Я же… пойду познакомлюсь с нашей красавицей. Думаю вот на ужин пригласить.

Наемницу, которой нужна голова Тойтека?

Впрочем… в чем-то он прав. Врагов следует держать как можно ближе… а ужин… Тойтек с детства ненавидел ужины в компании, но потерпит. Тем более что левую руку как-то слишком уж подергивало, и это подергивание мешало полностью провалиться в сон.

Потом он все-таки провалился и видел Эрику, которая смеялась и говорила, что вакцину назовут ее именем, что, даже если Тойтек встанет на ноги, доказать у него ничего не выйдет. И даже если он попытается, то весь мир узнает правду — Тойтек не гений.

Он идиот.

И вор.

И вообще ничтожная личность…

В общем, не тот был сон.

Эрра любила есть.

Она по-хозяйски осмотрела номер Шарлотты, заглянула в стазис-камеру, вытащив оттуда поднос с мелкими сладостями.

— Надеюсь, ты не против? — поинтересовалась она, устраиваясь на низкой козетке. Эрра закинула ногу за ногу, потянулась. — А ты чем занимаешься?

— Книги пишу.

— И как?

— Пишутся.

— Это хорошо, — Эрра вытащила конфету в золотистой фольге и понюхала. — Привычка… вообще-то сейчас если чего и сыплют, так по мелочи… диарею там вызвать или аллергию. Оно, конечно, неприятно, но еще при дедушке Донечки всерьез травили. Скорпиона опять же могли подбросить, в наряды там или в корзинку с фруктами, да…

— Ужас какой…

— Да не то, чтобы… раньше как? Жили те, кто при дворцах, а мест там немного, вот и пытались каждый в меру своих сил устроиться получше.