Настя очнулась. Она лежала на мягкой траве, залитой солнечным светом. Вокруг – горы, лес, голубое небо… И Теодор, склонившийся над ней с обеспокоенным лицом.

– Тео?! – она вскочила и бросилась к нему на шею, крепко обнимая. – Я так испугалась! Там были… голоса… големы…

– Тише, тише, всё хорошо, – он гладил её по волосам, успокаивая. – Ты молодец. Справилась.

Он немного странно на неё смотрел. Как будто оценивающе, с каким-то новым интересом.

– Дорогой, ты не рад меня видеть? – спросила Настя, отстраняясь и заглядывая ему в глаза.

Теодор улыбнулся. Той самой улыбкой, от которой у Насти всегда мурашки бежали по коже.

– Ещё как рад, – сказал он. – Но прежде, чем я тебя обниму… Видишь вон тот холмик? – он кивнул на небольшой холм метрах в ста от них. – Попробуй уничтожить его.

– Как? – Настя непонимающе посмотрела на холм, потом на Теодора.

– Да пофиг, – он пожал плечами. – Хоть чихни на него. Или махни рукой с запиткой хорошей.

Настя пожала плечами. Ну, раз просит… Она сосредоточилась, вспомнила то чувство ярости, которое испытала в пещере, и… просто махнула рукой в сторону холма. Легонько так, без особого напряга.

ГРОХОТ!!!

Холмик… сдуло. Просто снесло подчистую, оставив после себя лишь дымящуюся воронку и облако пыли.

Настя замерла с открытым ртом, глядя то на воронку, то на свою руку.

– Ой… – прошептала она. – Это я сделала?!

Теодор довольно кивнул.

– Ага… В тебе шесть горных стихий теперь живёт. Поздравляю, ты стала значительно сильней.

– Сильней?! – Настя взвизгнула от восторга и, забыв обо всём на свете, с разбегу запрыгнула на Теодора.

Тот явно не ожидал такого энтузиазма, потому что не удержался на ногах, и они вместе рухнули на траву.

– Ой! – Настя виновато посмотрела на него снизу вверх. – Прости, я не рассчитала…

Теодор, лёжа на спине, рассмеялся.

– Ты стала не только сильней, но и тяжелей… – прокряхтел он. – Говорю же – горных стихий… Насть, сними ауру, она тяжёлая…

Президент Тюркильмаз задумчиво жевал кончик дорогой сигары, глядя на своих советников.

– Итак, господа… и фрау Дюбуа, – произнёс он, стряхивая пепел в массивную хрустальную пепельницу. – У кого какие мысли?

– Может, стоит оставить Лихтенштейн в покое? – робко предложила министр культуры Дюбуа, отвечающая за здравый смысл в этом совете.

– К тому же, Теодор Вавилонский выполнил свою часть договорённостей и помог нам отбиться от нашествия Теней, – дополнил предложение один из советников.

Но на лице президента появилась хитрая улыбка.

– Господа… А что, если посмотреть на это с другой стороны?

Советники с любопытством уставились на него.

– Вы же сами говорили – Тени, монстры… Весь этот зоопарк из преисподней. А Вавилонский, судя по всему, единственный, кто знает, как с этим бороться. Помните репортажи этой Малиновской? Его гвардейцы и Тенеборцы… У них же какое-то новое оружие появилось! Эффективное! Которое этих тварей рубит в капусту!

– И что вы предлагаете?

– Мы должны получить доступ к его технологиям! – глаза президента загорелись азартом. – Представьте: оружие, способное уничтожать Теней! Броня, которую не берут ни пули, ни магия! Да мы же сможем не только себя защитить, но и… – он многозначительно потёр пальцы.