Анастасия устало прислонилась к стене и потёрла сажу на щеке.

– Кирилл Александрович, а Теодор до сих пор не звонил? Я переживаю…

– Не волнуйтесь, графиня, – с улыбкой произнёс подошедший к ним Генрих Шенк. – Теодор жив и здоров!

– Мы как раз с ним недавно общались, – добавил Густав Рихтер. – Он скоро вернётся.

Анастасия, услышав это, довольно кивнула и улыбнулась, впервые почувствовав, как напряжение последних часов покидает её.

Сгустки тьмы, извиваясь, как гигантские пиявки, скользили по обшарпанным стенам старого театра. Тусклый свет лампочек под потолком едва пробивался сквозь клубы тьмы, отбрасывая на присутствующих в зале дрожащие блики. Леос, предводитель одного из крыльев повстанцев, стоял на сцене, обращаясь к своим соратникам.

– Господа, – начал он, его голос, усиленный теневой энергией, эхом разносился по залу, – мы на пороге великих перемен! Позвольте мне сообщить вам приятную новость. Наш план сработал. Князь Бобшильд, этот недалёкий глупец, сам роет себе могилу! Он сейчас занят тем, что разваливает армию, стравливает аристократов и сеет хаос в княжестве! Он даже не подозревает, что играет по нашим правилам! В то время как мы… мы укрепляем свои позиции.

Он сделал паузу, давая своим словам повисеть в воздухе.

– Мои люди уже захватили лавку Вавилонского. Скоро нам станут известны все его секреты. Мы узнаем, как он создаёт оружие для Тенеборцев и строит свои укрепления. И тогда… тогда весь Лихтенштейн будет у наших ног!

Среди собравшихся послышался одобрительный гул. Но не все разделяли энтузиазм Леоса.

В дальнем углу зала, на старом покосившемся стуле, сидел Аркадий Иосифович, известный среди повстанцев, как "Купец". Его лицо было мрачным, а взгляд – потухшим. Новости о гибели Теодора Вавилонского, которые он увидел по телевизору, потрясли его до глубины души. Слова Теодора, сказанные во время их последней встречи, эхом отдавались в его голове: "Тени – это враги человечества!.. Мы должны объединить свои усилия, чтобы уничтожить их, пока не стало слишком поздно!". Теперь Аркадий Иосифович не мог отделаться от мысли, что молодой человек был прав. Игра с Тенями – слишком опасная затея.

Леос, не замечая его состояния, продолжал свою пламенную речь:

– Мы утопим этот город в крови! Тени помогут мне прийти к власти… гхм… – тут он запнулся, осознав, что сделал оговорку, и поспешно поправился: —…и вам всем добиться торжества справедливости и независимости! Мы свергнем князя и создадим новое государство! Государство, где каждый будет свободен!

Рядом с "Купцом" сидел Константин Иванович Бодров, по кличке "Мясник". Его племянник, Харитон, попал под влияние Леоса, и теперь Константин Иванович с тревогой думал о будущем. Он понимал, что Леос рвётся к власти, используя Теней, как инструмент для достижения своих целей. И это ему совсем не нравилось.

Остальные главы ячеек тоже были недовольны. Они видели, что Леос использует их, что его истинная цель – не независимость Лихтенштейна, а абсолютная власть. Но страх перед Леосом и его Тенями заставлял их молчать.

Леос, опьянённый властью и близостью победы, не замечал недовольства своих соратников. Он уже видел себя правителем Лихтенштейна, а затем… кто знает, возможно, и чего-то большего.

Внезапно в зал заглянула Алёна.

– Аркадий Иосифович, – обратилась она к "Купцу", – можно вас на минутку?

Все присутствующие замерли, ошеломлённые её появлением. Такого ещё никогда не было – прерывать собрание повстанцев считалось недопустимым. Но Аркадий Иосифович, заметив её встревоженный взгляд, понял, что произошло что-то серьёзное.