Повстанцы не собирались упускать такой удачный момент. Пока торианцы-предатели негодовали и не понимали, в чем дело, а сами арданцы хаотично старались отбиться от зомби, повстанцы громили их отряды и оставленные без присмотра дома.

В эпицентре событий оказались военные лагеря арданцев. Некроманты были в панике, разрывали на себе волосы и почти что скулили от бессилия. Они понимали, что даже если им удастся выжить, арданское руководство жестоко накажет их за этот промах.

В каждом лагере и на базах, установленных за стенами городов, некроманты контролировали десятки тысяч зомби. По регламенту они должны были использовать их для устрашения и подавления недовольных торианцев. Зомби служили своеобразным ультиматумом, оберегая новые границы.

В одном из таких лагерей некромант, назначенный старшим, лежал в своём шатре и предавался удовольствиям. На ногах его не было даже сапог. Он расслабленно ел виноград и наслаждался тем, как удачно сложился поход. Жалованье ему капало от короны Ардана, а работа казалась легкой.

Некромант прохаживался по лагерю, наблюдая за своими подчинёнными, которые занимались усилением зомби. Он не волновался ни о чём и даже не сразу понял, откуда доносится чей-то крик. Привстав на локте и покосившись на вход, прикрытый толстыми занавесями шатра, он прищурился.

— Кто там кричит? — спросил он.

Но едва он это сказал, как внутрь вбежал один из офицеров с факелом в руках. Взгляд у офицера был испуганный, а глаза нервно бегали.

— Там… Там! — вымолвил офицер, указывая пальцем куда-то назад через спину. — Зомби будто с цепи сорвались! Они атакуют нас!

— Ха-ха, — старший некромант рассмеялся. — Быть такого не может! — он совершенно не поверил офицеру. — Ты что, вина пережрал на посту? Да я тебя за это, под трибунал отдам!

Офицер весь бледный помотал головой и хотел было ещё что-то добавить, но из тьмы на свет, из-за его спины, выпрыгнул зомби и вгрызся ему в глотку.

От увиденного и полной неожиданности старший некромант подавился виноградиной и сильно закашлялся. Виноградина застряла в его глотке, не двигаясь ни туда ни сюда. Красный, покрываясь вздутыми венами, некромант свалился с диванчика на пол и стал пускать слюни от удушья.

Из его глаз уже полились слезы, а он всё корчился, упираясь руками в пол. Ему удалось отхаркнуть виноградину, но было слишком поздно. Жёлтые глаза зомби хищно уставились на затылок некроманта. Дохляк облизнулся и в один прыжок настиг его сзади.

* * *

В Мальзаире

В коридоре Палаты общин раздался топот сапог. Грегор направлялся к кабинету бургомистра. В последнее время он совершенно не понимал Флавия, который был настроен против действий Джона.

Главному стражнику казалось, что Флавий ослеп и перестал воспринимать реальность. Он считал, что война и переброска вражеских сил в Мальзаир неизбежны. Ему казалось логичнее поддержать Джона, который хотя бы пытался ослабить врага, нежели соглашаться с размышлениями бургомистра.

Подойдя к кабинету, Грегор с угрюмым видом толкнул дверь и застал Флавия, который ел суп без всякого аппетита.

— На кой черт ты меня на этот раз вызвал? — вместо приветствия поинтересовался главный стражник и прикрыл за собой дверь.

— Поговорить с тобой насчет Кракена, — не поднимая головы, ответил Флавий. — Кажется, он уже перешел все границы.

Грегор презрительно усмехнулся и плюхнулся в кресло с высокой синей спинкой.

— Ты все еще думаешь, что сможешь переубедить меня насчет него? — спросил главный стражник, закинув ногу на ногу.