Ему понадобилось всего лишь несколько секунд, чтобы завести мотор.

Он ударил правым передним крылом квасовский «жигуленок», быстро развернулся на тротуаре и поехал прочь.

Из-за угла дома, прихрамывая, выбежал его напарник, на ходу запрыгнул в открытую дверь, и «Вольво» словно пуля полетела по улице, обгоняя машины.

Квасов споткнулся об упавшую старуху, упал, но тут же вскочил на ноги и, ругаясь на все и на всех, побежал к машине. Старуха охала и елозила по асфальту, хватаясь руками за лавку. Она с перепугу никак не могла встать.

Сделав отчаянный прыжок, достойный профессионального прыгуна, Ивлев прямо со ступенек перескочил через старуху. Она схватилась обеими руками за голову и прижалась к земле. Но когда каблуки капитана коснулись асфальта, Ивлев увидел, что одним из них он раздавил старухе очки. Еще подумал: «Как некстати тут оказалась эта бабка».

Старший лейтенант Квасов впопыхах никак не мог ключом открыть дверь своей машины.

Ивлев подбежал.

– Игорек, скорей! Скорей, миленький, ведь уйдут! – торопил Ивлев.

Но руки у Квасова тряслись от волнения. Кое-как все же удалось отпереть дверь, он залез, открыл дверь Ивлеву.

– Давай, Игорек! Их надо догнать! Во что бы то ни стало догнать. – От возбуждения Ивлев был готов устремиться за «Вольво» бегом, ерзал на сиденье, хватаясь руками за руль.

– Сейчас догоним. Сей момент. – Квасов крутил ключом туда-сюда, но завести мотор не мог. Со всей силы давил на педаль газа. Мотор тихо урчал, захлебывался и не хотел заводиться.

– Да что же это такое, Игорь?! Ну давай же! Черт бы побрал твою машину! Заведешь ты ее или нет?

– Да я и так… – Лицо старшего лейтенанта покрылось каплями пота. Он даже не удержался, плюнул себе под ноги от негодования.

Машина не заводилась.

Ивлев вспомнил про кнопку.

– Кнопку нажми!

– А-а, – застонал Квасов. – Никак привыкнуть не могу. Все время забываю. – Он сунул руку, щелкнул под панелью тумблером, и мотор сразу же взревел как бешеный.

– Что ж ты, Игорь?

– Да ну ее, заразу противоугонную, – оправдывался старший лейтенант, сдавая машину назад, чтобы лучше вырулить на проезжую часть.

– Выкини ты ее на хрен! Кому надо, тот и так угонит твою тачку, – рассердился Ивлев и уже не подгонял Квасова.

Догонять преступников было делом бесполезным. «Вольво» уже уехала и затерялась среди других иномарок, а они, двое оперативников, к своему стыду, не догадались поглядеть на номер машины.

– Ну и дураки мы с тобой, – сказал Ивлев и вылез из машины, прислонился к дверце и закурил.

– Точно. Дураки, – согласился Квасов. Он чувствовал себя полностью опустошенным. Не хотелось двигаться и даже говорить. И поэтому он произнес фразу с полным равнодушием. Ну, уехали они, и пусть, а ему, старшему лейтенанту, все равно.

Ивлев посмотрел на него с нескрываемым раздражением, даже подумал: «Ну и напарника бог послал!»

Лицо у лейтенанта Квасова было такое, будто его усердно месили на боксерском ринге.

– Ты хоть рожу-то вытри. Страх на тебя смотреть. – Капитан даже выплюнул сгусток крови со слюной, потрогал разбитые губы. – И мне досталось. Мало того, что в ванне меня искупал, так еще и физиономию расквасил. Стыдно кому сказать.

Квасов не вытерпел, выплеснул всю свою злобу:

– А чего стыдного? Мы что, из особого теста? Такие же люди, не роботы. Они, сволочи, жрут что хотят да мускулы накачивают! А мы вкалываем с утра до вечера! Жаль, не задержали их.

– С твоей колымагой задержишь! Она ж у тебя не пойми как заводится.