Она привычно отмахнулась от неприятных мыслей — до тридцати ещё целая жизнь, не стоит об этом думать, — и дала команду на распаковку походному контейнеру. Самоходный кейс встал вертикально, втянул в корпус колёсики, смотал защитную шторку и превратился в небольшой удобный комод. Надо принять душ, переодеться, подготовиться к работе. Это первый самостоятельный проект Криспи, но на этот счёт она не волновалась — всем известно, что опыт только препятствует мышлению. А вот здешние мзее — это проблема. Не похоже, что они будут подчиняться охотно и с удовольствием, как им подобает…

— Кри-ис, тут ничего не работает! — капризно протянула вошедшая Туори.

— Туо, я предупреждала, что это не прогулка по клубам, а рабочая экспедиция. И перестань, пожалуйста, провоцировать этих мзее.

— Крис, ты ревнуешь! — рассмеялась блондинка. — Ты правда ревнуешь, посмотри-ка!

— Туори, прекрати! — Криспи попыталась рассердиться, но не смогла — на Туори невозможно всерьёз обидеться. И, в конце концов, у них никогда не было настоящих отношений, чтобы ревновать. Немного дружеского секса, не более того.

— Ревнуешь, ревнуешь! Дурашка-ревновашка! — Туори развлекалась вовсю, и Криспи не выдержала, рассмеявшись вместе с ней.

— Веселитесь? — спросила Мерит. Она стояла в дверях, спокойно глядя смеющихся девушек.

Криспи ещё не решила, как к ней относиться. Если с Туори они давние подруги, то Мерит предложил в помощь Совет, как прикладника, и повода отказываться не было. Стройная сильная шатенка со спортивной фигурой действительно хорошо разбиралась в компьютерных системах, но в группе оказалась не очень контактна, оставаясь в рамках вежливости и не сближаясь даже с Туори. Это мало кому удавалось — очарование весёлой и неотразимо красивой блондинки обычно затягивало всех, кто неосторожно оказывался в зоне его действия. Иногда Криспи даже казалось, что, несмотря на возраст, Мерит немного холо мзее — слишком… рассудительная, что ли? Ну и вообще, быть специалистом, да ещё в такой сложной области? Это же закрыть для себя не только Совет, но и вообще возможность работать над собственными проектами. Специалист — это не то, чтобы совсем холо мзее, но опасно близко к этому. Глубокие знания сужают кругозор, специальное образование заставляет шаблонно мыслить, эрудиция невольно подсовывает вместо своих решений чьи-то чужие, уже использованные — это же основа основ, как можно этим пренебречь?

— Мер, Крис ревнует! — хохотала Туори, завалившись на широкую кровать. — А ещё ничего не работает и умыться негде! Глупая Кри затащила нас в дикую глушь, а теперь не даёт даже подразнить аборигенов!

— Дразнить этих людей — не самая хорошая идея, — рассудительно сказала Мерит. Это небезопасно.

— Не знаю такого слова, — отмахнулась Туори. — Это всего лишь мзее…

Криспи неприятно царапнуло то, что это сказала Мерит, хотя проектом руководит она, и её прерогатива — думать о безопасности. И ей эти мзее не казались опасными — ведь стоило напомнить Андираосу о его статусе, как он немедленно прекратил свои недопустимые намёки на их полномочия. Они немного распустились здесь, без надлежащего руководства, но их несложно будет поставить на место. Действительно, ведь это всего лишь мзее.

Вошедший негр застыл в дверях, не в силах отвести взгляд от раскинувшейся на кровати Туори. Короткое белое платье задралось до крохотных белоснежных трусиков и мало что оставляло на долю фантазии.

— Привет, чёрный человек! — помахала ему блондинка стройной ногой, отчего слегка выпученные от природы глаза Джона, казалось, сейчас вывалятся и со стуком запрыгают по паркету.