Перед самой землей пришлось быть значительно осмотрительнее: неподалеку находились одни из больших ворот, и возле них толпились несколько фигур в мантиях. Чейн и вхолан нырнули в спасительную тень и потом направились к космопорту, держась в стороне от идущей туда же автострады. Они благополучно добрались до корабля, который взял их на борт и покинул планету Харал.

VI

Человек по имени Ёролин говорил и говорил без умолку, заполнив своими протестами тесную каюту Дайльюлло.

– Ведь нет никакого разумного объяснения тому, почему вы не хотите доставить меня домой, на Вхол.

– Послушайте, – отбивался Дайльюлло. – С меня хватит того, чего я натерпелся в этой системе. Мы прибыли на Харал, чтобы продать оружие, услышав, что здесь идет война. Но, едва высадившись, я должен бежать отсюда из‑за того, что один из моих людей попал в переделку. Где гарантия, что Вхол не будет столь же враждебным? Нет, я иду на третью планету – Ярнатх.

– Но это же полудикий мир с жалкими гуманоидами, – воскликнул Ёролин.

– Ну и что ж, – парировал Дайльюлло. – Возможно, они будут рады приобрести кое‑что из современного оружия и имеют что‑нибудь ценное, чтобы расплатиться.

Чейн сидел в углу и восхищенно смотрел, как блефовал Дайльюлло. Это было великолепно… настолько великолепно, что Ёролин впал в полнейшее отчаяние.

– Я принадлежу к одной из великих семей Вхола и имею влияние, – сказал он, – С вами ничего не случится. Даю гарантию.

Дайльюлло изобразил на лице сомнение:

– Не знаю, не знаю. Конечно, хотелось бы иметь бизнес на Вхоле, коль будет возможно. Я думаю. – И добавил. – А вам тем временем лучше бы поспать. У вас такой вид, как будто вы уже спите,

– Ив самом деле, – послушно согласился Ёролин, Дайльюлло вышел с ним в узкий коридор.

– Используйте каюту Дауда, вон ту. Он несет вахту на мостике.

Когда Дайльюлло возвратился в свою каюту и сел, Чейн приготовился к головомойке. Но Дайльюлло открыл холодильник, достал оттуда бутылку,

– Хочешь выпить?

Чейн удивился, но стараясь не выдавать этого, кивнул головой и взял бокал. Содержимое ему не понравилось.

– Это виски паше, с Земли, – сказал Дайльюлло. – К нему нужна привычка.

Он откинулся на спинку сидения и уставился на Чейна холодным, пристальным взглядом.

– Что собой представляет Варна? – совершенно неожиданно спросил он.

Чейн задумался.

– Это огромный мир. Но не очень богатый… но крайней мере, до тех пор, пока мы не начали космические полеты.

– Ну да, до тех пор, пока на Варну не прибыли земляне и не научили вас делать звездопланы, и вы не обрели свободу действий в галактике, – продолжил Дайльюлло.

Чейн улыбнулся.

– Я слышал об этом, то было очень давно. Варновцы провели землян, словно детей, заявив, что они хотели бы по примеру землян заниматься только мирной торговлей с другими народами Галактики.

– И с тех пор нам приходится иметь дело со Звездными Волками, – сказал Дайльюлло. – Независимые звездные миры могли бы давно очистить от них Варну, если бы хоть на один раз прекратили споры, объединились и выступили вместе.

Чейн отрицательно покачал головой.

– Это было бы не так‑то просто. В космосе варновцам нет равных: никто не в состоянии выдерживать при ускорении такие перегрузки, какие могут они.

– Ну, а если будет послан достаточно крутили коалиционный флот…

– Ему туго придется. В этом крага галактики насчитывается много могущественных звездных миров. Мы никогда на них не нападали.