— Настал момент, которого все мы так долго ждали. Участники уже собрались, чтобы продемонстрировать вам свою силу, мастерство и отвагу. Кто-то из них пришел сюда только чтобы выиграть приз, но некоторые, я не сомневаюсь, что такие есть, пришли проверить собственные силы и улучшить своё мастерство. В этот раз их собралось гораздо меньше, чем в прошлом турнире, так что я думаю, сегодня мы определим тех шестнадцать человек, которые пройдут дальше ещё в течение этого дня. И так, объявляю международный магический турнир в честь короля Лаксиора открытым. Дальнейшие комментарии к сражениям, как и в десяти предыдущих турнирах, буду давать я, Ульрих Арвайс.

Арена вновь взорвалась аплодисментами. Все знали уважаемого чародея и профессора университета королевства Андар, и магические турниры уже не могли представить без него, хотя волшебникам, которые были значительно старше трёхсотлетнего Повелителя Огня, он частенько надоедал и его комментарии они считали глупыми, но, тем не менее, обычным людям он очень нравился.

— Теперь я использую специальное заклинание, которое случайным образом будет выбирать двух участников впоследствии, исключая выигравших, а потом вновь выбирать из оставшихся до тех пор, пока не останется необходимое количество человек. Таким образом, не будет таких боев, в которых один маг будет полон сил, а другой будет на последнем издыхании, — объяснил волшебник и взмахнул руками.

Над несколькими участниками появились красные огоньки, одним из них был Альрин, а вторым был один из друзей рыцаря, которого адепт благополучно перекинул через себя, и, судя по магической силе, исходящей от его меча он был значительно сильнее своего товарища.

— Отлично! На всякий случай я ещё раз расскажу правила. На турнире разрешено использовать артефакты тем, кто не достиг уровня Повелителя. Использование зелий не ограничивается. Вы не должны убивать своего соперника. Бой будет идти до тех пор, пока один из участников не сдастся или не сможет продолжить поединок. Запомните всё хорошенько, — сказал ведущий. — Начнём!

Все участники уселись в кресла, появившиеся около стены, где спокойно могли наблюдать за поединком. Ульрих отошел в сторону, чтобы не мешать и в центре арены остались только два человека.

— Ты ответишь за позор моего друга, — раздался голос рыцаря похожий на шипение змеи. — Но тебя я унижу перед всей ареной.

— Это мы ещё посмотрим, — улыбнулся Альрин.

Рыцарь мгновенно выхватил меч и кинулся на волшебника. Адепт немного не ожидал такой скорости от этого воина, но даже до Калинора ему было как до Лирии пешком, не говоря уже об Орионе, поэтому ученик легко увернулся от удара и, схватив свой клинок, нанёс контрудар. Блока Альрин явно не ожидал. Он недооценил соперника, а ведь это пока только отборочные бои, дальше предстоит сражаться с самыми сильными. Огненный щит преградил путь вражескому мечу и немного ошеломил противника, чем и воспользовался маг. Удар эфесом под дых и гордый рыцарь намеревавшийся разобраться с адептом согнулся пополам и упал на колени, потеряв свой меч.

«Хорошо мы его приложили, — хихикнула Лилиан. — Теперь этот неудачник будет знать, как связываться с магами».

«Да неплохо приложили, — согласился адепт Огня. — Но не стоит издеваться над людьми».

После чего волшебник помог подняться своему сопернику и вернул ему меч. Рыцарь был поражен благородством своего соперника и понял, что ошибался, защищая своего друга, который вел себя неподобающим образом.