А что делать с Анной, я решу по прибытию в Лондон.

Моя сестра была в истерическом восторге, когда я огласил ей, что собираюсь приехать в Лондон. Как только я ее оповестил, она тут же начала строить планы. Она мысленно переселила меня в их гостевую комнату в Хеммерсмите, где бы это ни находилось, и даже свела меня с одной из одиноких мамочек, которых она знала. В конце концов она успокоилась и оставила меня в покое взамен на обещание, что хотя бы раз в неделю я буду ужинать с ней, Джеймсом и малышкой Иззи. Иззи была той, с которой я ладил. С Джессикой не очень.  Не знаю, как Джеймс терпел ее. Она настояла встретить меня в аэропорту, как будто я был маленький. Я бы предпочел увидеть ее, когда подходил бы к концу, но это не тот спор, в котором я бы хотел увязнуть. Иисусе, с ней иногда было слишком тяжело. Но я не смог сдержать улыбку, когда увидел ее и Джеймса в аэропорту в зоне ожидания с табличкой, на которой было написано мое детское прозвище — Бонд. Я был помешан на Джеймсе Бонде, когда был ребенком. Шикарные машины, алкоголь, женщины. Как тут можно было не помешаться? Я закрепил Джессику в объятиях, как только увидел ее.

— Перестань подначивать меня, — сказал я ей.

— Я и слова не сказала, — сказала она, отталкивая меня.

— Да, но ты собиралась, — ответил я, портя ее прическу.

— Не трогай мои волосы! — она ударила меня по руке.— Я не подначиваю, я даже не знаю как.

Я посмотрел на Джеймса и увидел в его глазах шок. Я засмеялся.

— И где моя любимая девочка? — я заглянул в коляску и увидел, что Иззи уснула.

— Не разбуди ее. Она была слишком неугомонной ранее, — сказала Джессика.

— Вся в маму, — подразнил я.

— Лучше пусть в меня, нежели в тебя, — начала насмехаться Джессика.

Почему мы ведем себя как будто нам по 13 лет? Я больше не должен попадаться на эту приманку.

— Скорее, мне нужно успеть подготовиться на завтра, так что нужно поскорее заселиться в отель.

— Почему бы тебе не остаться у нас? — начала скулить Джессика. Почему она так хочет, чтобы остался у них?

— Потому что ты любишь устраивать террор, а мне придется много работать, и мы это уже обсуждали. Прекращай.

Мы заехали в город, и они отвезли меня к отелю. Я собирался остаться здесь, а на следующей неделе начать смотреть квартиры. Я здесь на три месяца и не хотел бы все время жить в отеле. После того, как я зарегистрировался на ресепшене, я пошел через холл с мыслью, что она могла быть где-то здесь. Чем она занималась? Проснулась ли она с кем-то утром? Мой живот скрутило. Мне нужно было сосредоточиться. Завтра важный день. Это было важное время для фирмы. Не было места для посторонних мыслей и каких-либо осложнений.

Похмелье было ужасным. Четыре часа дня, а я до сих пор лежала на диване, в темноте смотря Sweet Home Alabama. Этот день можно было официально списать со счетов. Мне следовало бы уже привыкнуть, что пить белое вино без последующего ужасного похмелья у меня не получалось. На самом деле, проблема заключалась в том, что я больше не могла пить виски, только не после Нью-Йорка.

Как ни странно, день рождение Элис прошло весело. Лия была права: мое настроение было унылым с тех пор, как я вернулась из Нью-Йорка. Я стала отшельником, в некотором смысле; отшельником нормальной жизни, и не хотела, чтобы так продолжалось и дальше. Я налепила улыбку на лицо на вечеринке у Эли, и к концу вечера эта улыбка была не настолько наигранной. Два парня попросили мой номер телефона, и вместо того, чтобы закатить глаза и отшить их, — что было моей обычной реакцией на всех мужчин, с тех пор как я вернулась из Нью-Йорка — я согласилась взять их номера. И кто знает, возможно, я воспользуюсь одним из них. Я скучала по Итану, но я знала его всего лишь неделю.