- Песочница для детишек далеко ли от веранды была? - ласково спросил Назарий, когда маг воздуха выдохся и ничего больше вспомнить не сумел. Студенты с недоумением уставились на него. А старик загремел на весь зал: - Я вам сколько раз говорил?! Инструкции! Надо! Соблюдать! Прибыли на место - оглядеться! А вы?! Сразу в поиск?! Чему я вас учу, а главное - зачем я вас учу?!

- Опаньки… - еле слышно прошептал Дамир, который с начала Назариева крика агрессивно вскинулся, готовый защищаться, а после упоминания про “оглядеться” резко осел на табурете, таким образом осознавая и принимая свою вину.

- Но я же… - попробовал пискнуть Никита, который всё ещё не понял, в чём его, раненого бедолагу, ещё и обвиняют. - При чём тут песочница?..

- Закрой рот, Никитыч, - мрачно посоветовал маг огня. - Облажались мы в этом деле под завязку.

- Ну-ка, ну-ка, - зловеще заинтересовался Назарий, - и в чём это вы облажались? Объясни мне, мил человек, да заодно и остальным. Может, им на пользу будет.

- Ну… Мы ж не просто охотники, - вздохнул Дамир. - А каждый со своими способностями, которые вчера не использовали, хотя могли. Я же зверя поймал - мог бы огнём сжечь его - прямо в руках! А я… Ох, и балда-а…

Плаксиво ноющий себе под нос: “Чё пристали… я всё сделал правильно…” Никита замолчал, уставившись на него.

- Песочница! - ахнул он.

Таня еле сдерживала улыбку: Мира, сидевшая напротив, всё больше и больше округляла глаза. Судя по всему, она думает, что попала на собрание психов. А кстати, о птичках. Не хочет ли Назарий разбудить в ней тоже какой-нибудь дар? Не заставит ли он телохранительницу Ярослава поиграть с тварями подпространства - из тех, что мирные? Ну, как это произошло с медвежатами? Или Мира слишком взрослая для воздействия того мира и своего отклика на него? Спросить у Назария? Или дождаться его действий?

Неожиданно Мира подняла глаза с дохлого зверя и остро взглянула на Таню.

Первым делом Таня изумлённо подумала, не рассказал ли Назарий, требуя с родителей Ярослава телохранителя-девушку, про личные дела парня. Но Мира дёрнула подбородком и отвела взгляд.

- … А ещё, - воодушевлённо торопился высказать Никита, - там была пыль! Правда, пыль - вы сказали, - лучше не поднимать. Можно навредить остальным, но ведь в ситуации, похожей на ту, можно было бы воспользоваться и ею?

- Дурак, - лениво проворчал Дамир. - А придумать, как собрать пыль воедино, чтобы бросить её всю в глаза той твари? Или вы, воздушники, этому ещё не учились?

- Здорово! - восхитился Никита, не обращая внимания на “дурака”. - В следующий раз попробую так сделать, а перед этим потренируюсь.

- А теперь пусть Дамир скажет, что у него было не так, кроме того, что мог сжечь тварь прямо в руках, - сердито заметила Ксения, которая обиделась на Дамира вместо мага воздуха и желала справедливости.

- А больше ничего уже и не надо, - миролюбиво сказал Назарий. - И Ярослав, и Дамир, и Таня всё уже поняли. Поэтому сейчас Ярослав проведёт Миру по рядам с нашими живыми экспонатами и ознакомит её с нашим врагом. Дамир и Никита сядут к вам с Демидом - и вы вчетвером дружно поболтаете о вчерашнем происшествии, сравнивая события и думая в таком духе: а что было бы по-другому, если бы мы использовали?.. Все всё поняли?

- А Таня? - забеспокоился Никита.

- А Таня сядет поближе ко мне, чтобы мне удобней было сожрать её с потрохами, - вновь зловеще заявил Назарий.