Волк и волчица бежали по ночному лесу, темному, под куполом звездных россыпей, под волнующим светом своей владычицы. И миг был вечностью, а вечность была мигом.

Утром Лидия проснулась в своем чуланчике и подумала, какой чудесный был сон… Но ступни и ладони были измазаны зеленым травяным соком и сырой землей, и полно было травинок в волосах… нет, это был все-таки никакой не сон…

…Пастушья собака, едва завидев Лидию, точно с ума сошла, зашлась жутким и отчаянным лаем.

Брат Лидии лениво спустился с крыльца, чтобы узнать, в чем дело. "Странно, — сказал он, посмеиваясь, и тюкнул собаку своей пастушьей клюкой, чтоб та замолчала. — Старина Баф тявкает так, как будто почуял волка…"

С тех пор было много полнолуний, чудесных полнолуний. Ночи бега, игр и охот. Годы…

Лидия выросла. Прежней маленькой девочке со взглядом волчицы исполнилось 15 лет. Люди боялись ее. Боялись ее взгляда, боялись ее воли, железной воли, которую невозможно поработить. Нет, такая девушка никогда не станет покорной женой, которая будет безропотно сносить побои мужа и рожать детей десятками. Никому из деревенских не хватило бы смелости взять Лидию в жены…

…такая пугающая сила дана лишь тем, кто ЛЮБИТ по-настоящему… А она любила своего серебристого волка, любила больше всего мира, больше жизни, больше луны и солнца. Она жила, превращая каждый день в напряженное ожидание очередного полнолуния… Она уже чувствовала в себе биение двух маленьких сердец их с волком будущих волчат… она жила, размывая границы между лунным миром и миром людей…

Отказ за отказом, отказ за отказом… мужчин пугал ее взгляд, потому что он заставлял их чувствовать себя беспомощными… они опускали глаза, опускали плечи и уходили…

Но однажды мать пришла к Лидии и сказала: "Все, теперь ты выйдешь замуж, маленькая ведьма! Что, наворожила себе богатого?!" Она была зла и довольна, а Лидия думала: "Пусть! Если он не испугается и не уйдет, как все другие, в полнолуние я загрызу его спящего и убегу к своему серебристому волку навсегда!"

И она надела лучший наряд и стала ждать…

Мать суетилась, развешивая по всему дому белые скатерти и узорные полотенца. Дочь сидела, как каменное изваяние. Она ждала… и она вся напружинилась и подобралась, как готовый к прыжку хищник, когда на дороге зазвучали бубенцы… Вот он идет… вот уже скрипят шаги по половицам… вот уже открывается дверь…

И вот уже двое, молодые и красивые, стоят, как статуи, и глядят друг на друга. Для них остановился весь мир, для них нет больше никакого времени… и никаких торгующихся из-за приданого родственников не бегает рядом…

…у него были удивительно умные глаза… глаза, что говорят красноречивее всех слов…

— Серебристый волк?.. — прошептала Лидия…

— Черная волчица!… - улыбнулся он в ответ…

(4 апреля 2003 г)

72. 5 апреля 2003 г

Я проснулся больным с утра пораньше. Почему-то казалось, что в горле застряла медуза. И — так и есть! — голос пропал. Все, на что я способен — тихий сипящий шепот…

Я выпил две пиалы горячего чая и пошел в университет…

…мне вчера звонили насчет репетиторства, мне надо было быть в хорошей форме и уж точно говорить, а не сипеть! И я попался. Понял, что попался… После универа я пошел в аптеку…

— Здравствуйте! — сказала Марина.