Король Дионий решил, что пора положить этому конец, но по по-прежнему не хотел афишировать то, что все безобразия творят его венценосные предки. И по этой причине обратился к прославленному в землях Запада наемнику Антихону, свирепому в бою и неразговорчивому по жизни.

Антихон тихим шагом шел по коридору, ведущему в самые глубины подземелий-усыпальниц, находящихся под королевским замком. Он даже не вынул оружие, поскольку его богатый личный опыт говорил лишь об одном: корень всех проблем, того, кто не дает спать мертвым, надо искать в самом сердце подземелья. И не слишком принципиально, кто там окажется: мастер — лич, притащившийся сюда с потревоженного кладбища, мрачный гаррид, вызванный из небытия неосторожным некромантом, или просто Морра, которая зачастую заводится от сырости. Это неважно, поскольку, кто бы ни стал его противником, он будет убит, как это случалось ранее уже очень много раз.

Коридор сузился, стало быть, скоро перед ним откроется основной зал подземелья. Антихон достал две сабли, каждая из них была сама по себе большой ценностью. Левая добыта в безумно опасном путешествии в Ринейские горы, где ему пришлось драться с мастером-вампиром Коллином, существом кровожадным и несговорчивым. От него-то эта сабля и осталась. Правая же перепала Антихону от древнего гуля, упокоенного в результате выполнения квеста в Ашране — стране черных людей. Эпической силы тварь сопротивлялась до последнего, пока наконец удар колом в глотку не пресек ее нежизнь.

Основная ценность сабель была в их великолепных характеристиках. Помимо ощутимой прибавки к силе и выносливости, столь необходимых воинам, они давали еще и серьезный прирост к вероятности нанесения критического удара и точности. Ну а самым главным достоинством являлись уникальные статы на возможность переводить наносимый противнику урон в свою жизненную силу и 50 % вероятности нанести противнику повреждение огнем.

Зал был велик и освещался факелами, горящими на стенах. Со здравой точки зрения это, конечно, чушь — кому и зачем могло понадобиться подновлять здесь факелы, но в играх такими вещами никто особенно не заморачивается — горят и горят. Может, это вечные факелы, запитанные магической силой.

Их света хватило для того, чтобы игрок разглядел на стенах потускневшие от времени картины, на которых люди в доспехах убивают тварей с человеческими телами и змеиными хвостами вместо ног.

Антихону до этой живописи дела особого не было, поскольку он уже заприметил местного обитателя, неторопливо вылезающего из гроба, стоящего на постаменте в центре зала. Им оказался огромного роста скелет, одетый в потрепанную мантию с истлевшей оторочкой, мятую корону и державший в руке короткий посох с мерцающим навершием.

— Стало быть, все же лич, — заметил вслух Антихон и, выставив правый клинок перед собой, левый чуть завел за спину, опустив лезвие вниз.

Лич проскрипел что-то вроде: «Сам пришел, тебя никто не звал» — и наставил посох на игрока.

— Доброй волей умереть не хочешь? — мягко и лениво спросил Антихон, приставным шагом перемещаясь вдоль стены. В ответ лич щелкнул челюстями, и посох плюнул синеватым пламенем.

Ледяные иглы вонзились в стену там, где секунду назад находилась голова Антихона. Сам же воин неуловимым движением скользнул к центру зала, поближе к врагу. Посох мигнул, набирая магическую силу.