– Мистер Аматэру, – поздоровался он, представ передо мной в сером деловом костюме.

– Мистер Петра, – кивнул я. – Приятно увидеться с вами вновь.

– Да неужели, – хмыкнул он.

– Как минимум любопытно, – чуть улыбнулся я.

– Что ж, в таком случае не буду ходить вокруг да около. Как для моей страны, так и для вас будет выгодно, если вы выведите свои войска из Сибу и отведёте их на прежние позиции.

В ответ я не сказал ничего, молчал и он.

– Немного не понял шутки. Мне смеяться сейчас, или это надо было сделать сразу после ваших слов? – произнёс я через целых десять секунд тишины.

– И что же смешного я сказал? – нахмурился он.

– Вот и я не понял, – развёл я руками.

– Мистер Аматэру, – чуть поджал он губы. – Вам не кажется, что военный конфликт, где гибнут сотни и тысячи человек, не повод для шуток?

– Вот и не ведите себя как клоун, – ответил я. – Вы позвали меня обсуждать важные вопросы. И что я слышу? Свали, сосунок, куда подальше? Я думал в наших отношениях мы прошли этап с презрительным высокомерием, а раз так, то это была шутка. Весьма неудачная, замечу.

– Я думал, вы умнее, мистер Аматэру, – произнёс он строго. – Если ваши войска возьмут Сибу, кто даст гарантии, что мой брат не позовёт на помощь англичан?

– Полгода прошло, мистер Петра. Кто даст гарантии, что он не позовёт их, даже если мы отступим?

– Вы ведь понимаете, что отступив, вы повышаете свои шансы. К тому же вы сами говорили, что вам не нужна остальная территория Восточной Малайзии. Так что изменилось?

– Ничего, – пожал я плечами. – Я и не собираюсь больше ничего завоёвывать. Если вы не заметили, то Шмитты до сих пор не претендуют ни на что сверх уже объявленного. А Сибу… Вы сами виноваты. Дали волю своим СМИ, теперь расхлёбывайте. Я не могу отступить после всего того, что обо мне написали. Точнее, о нас.

– То есть, захватив Сибу, вы отступите? – спросил он осторожно.

– В конечном счёте да, – кивнул я. – Я ведь уже говорил – области Мири нам более чем достаточно.

– Но захватив Сибу, вы настроите против себя ещё больше людей, – произнёс Юсуф.

– Да куда уж больше? – удивился я. – Вы о ком вообще?

– О тех аристократах, которые могут, но ещё не напали на вас, – ответил он.

– А вот мне кажется, если я их не трону, они будут только рады. А я их трогать не собираюсь, – положил я ногу на ногу. – Королевская аристократия нападёт в любом случае, благо её в Восточной Малайзии немного, а кланы… – чуть пожал я плечами. – Я их первым не трогаю. И они меня вряд ли тронут. Если только ваш брат не решит пожертвовать репутацией и попросить их помощи. А ведь ему ещё англичан звать, – вздохнул я напоследок.

– Вы так уверены, что это случится?

– Я даже не уверен, что он уже их не позвал, – произнёс я иронично.

– Ещё нет, – заметил Юсуф раздражённо. – Но вы всеми силами стремитесь к тому, чтобы он это сделал.

– Ну… у меня что-то да останется, а вот насчёт вас я не уверен.