— Кто сказал, что кому-то из нас еще нужны правила? — воскликнул другой вор.

— Хозяин сказал! — крикнул Риз.

— Хозяин мертв! — отозвался один из сидевших сзади воров. — Это все знают!

Из полумрака за Ризом низкий голос произнес:

— Хозяин уже не раз умирал, но всегда возвращался.

— Кто это? — спросил здоровяк в углу.

— Тот, кто тебя знает, Джон Таппин. Ты командуешь вышибалами.

Таппин побледнел от того, что загадочный незнакомец назвал его имя.

— Да Таппина все знают! — крикнул тощий вор сзади. — Он такой большой, что его трудно пропустить!

Некоторые рассмеялись, но другие начали обеспокоенно оглядываться.

— Тебя я тоже знаю, Крыса, — произнес голос из тени. — Ты лучший наводчик среди пересмешников. Я вас всех знаю. Я знаю каждого вора, грабителя и вышибалу, каждого жулика и каждую шлюху, которые зовут Приют домом. А вы знаете меня.

— Это Хозяин, — прошептал кто-то.

— Ты можешь назваться кем хочешь, — заявил Джон Таппин, — но назваться и быть не одно и то же. Я, может, назовусь герцогом Крондорским, но я же им от этого не сделаюсь!

— Сегодня банда в Рыбном городе была разогнана, — произнес прячущийся во мраке человек.

Внезапно все в комнате заговорили. Риз взял большую деревянную дубинку и стукнул ею по стене.

— Заткнитесь!

Воцарилась тишина, и голос из тени продолжил:

— Завтра шериф разгонит вышибал на старой пристани. Никто не будет работать на улицах Крондора без моего разрешения.

— Если вышибал завтра разгонят, — сказал Таппин, — я поверю, что ты тот, кем себя называешь.

— И я тоже! — крикнул вор по кличке Крыса.

— Передайте всем, — объявил голос — Кешианские дезертиры, которые продают наркотики на рынке, будут разогнаны. Негодяи, которые хватают детей, чтобы продавать их дурбинским работорговцам, будут разогнаны. Все, не ведущие дела с пересмешниками, будут разогнаны.

Кое-кто в комнате зааплодировал.

— Риз теперь ночной мастер, а Дженни — дневной. Со всеми проблемами идите к ним.

Снова раздались аплодисменты.

— Выматывайтесь! — объявил Риз. — И передайте всем, что Хозяин вернулся!

Воры разошлись. В Приюте остались только три человека.

Дэш вышел из тени.

— Вы хорошо справились, и Таппин с Крысой тоже — передайте им.

— Убедить всех будет трудно, — проговорил Риз. — Многим придется вколачивать это в мозги, пока до них не дойдет.

— У меня есть пара месяцев, пока принц не вернется и не назначит нового шерифа, — сказал Дэш. — За это время я успею все организовать.

— Я все-таки не понимаю, — удивилась Дженни. — Зачем ты за это берешься? Ты же сын герцога Крондорского! На кривой дорожке ты никогда не разбогатеешь так, как на прямой. Если нас поймают, то мы отсидим в тюрьме или отработаем свое, а тебя-то за предательство повесят. Зачем тебе это?

— Я обещал, — просто сказал Дэш. Дженни собралась было задать еще вопрос, но Дэш ее перебил: — У вас много дел, и у меня тоже. Вам надо заслать кого-нибудь во дворец, поближе к Тэлвину. За ним придется следить, а это будет нелегко. Надо найти его связных и выявить агентов. Для пересмешников он будет главной угрозой.

— У меня есть подходящая девочка, — сказала Дженни. — Молоденькая, такая простушка с виду, умеет стирать и шить и кому хочешь сердце за медяк вырежет.