Она сдавленно хихикнула, а мужчина наклонился ниже и подхватил ее под локти, помог подняться.

— Осторожно, вот так. Обопритесь на мою руку.

Ульяна автоматически подчинилась, пошатнулась, но благодаря поддержке удержалась на ногах. Как шли через замызганную убитую квартиру, она помнила смутно. Как спускались по лестнице — тоже. По всему выходило, что держали ее в обычном многоквартирном доме. Разум отметил этот факт равнодушно, как нечто незначительное. Из-за одной из дверей выглянула любопытная старушка, такая обязательно должна быть в каждой парадной.

— Сынок, в сорок восьмой пожар был?

— Да, — сдержанно отозвался ее провожатый.

— И немудрено! Я ведь не раз в полицию звонила, там постоянно какие-то наркоманы отирались…

— Закройте дверь, пожалуйста, — старушку оттеснил в недра ее квартиры второй мужчина. — Володь, отвезешь девушку? Возьми мою машину, мы пока здесь разберемся.

— Вы все проверьте, а то я слышала, что остаются очаги возгорания… — голос всезнающей бабушки потонул в треске бесцеремонно захлопнутой двери.

— Отвезете меня? Куда? — слабо поинтересовалась Ульяна. Несмотря на то, что ее поддерживали под локоть, второй рукой она цеплялась за перила — для страховки.

— Вам все объяснят.

— Что?

Ответа на свой вопрос она не получила. Утренняя прохлада ударила в лицо, опьяняя. Запах дождя сейчас казался самым сладким ароматом на свете. Обычный дворик в спальном районе — спортивная площадка, чуть поодаль — качели, горка и разрисованные грибки. Разве что пожарная машина и протянутый к подъезду шланг немного выделялись на фоне слишком простой, но такой прекрасной картины. Она смотрела так, будто видела все это впервые. Смотрела и не могла насмотреться. На небо, затянутое серыми тучами. На деревья и струны дождя, прошивающие лужи насквозь, на разломанный с края поребрик. Ульяна с силой сжала запястье мужчины, и на мгновение ей показалось, что она наконец-то плачет — но нет, это были всего лишь капли.

Пока они шли к припаркованному «Лэнд Крузеру», во двор, несмотря на раннее утро, уже высыпали жильцы. Они что-то гомонили на множество голосов, но Ульяна не вслушивалась. Запоздало произнесла:

— Телефон… У меня в сумке телефон. Надо позвонить Стасу, он с ума сходит…

— Об этом не беспокойтесь.

Она согласно кивнула, хотя и не поняла, почему. Негромко пискнула сигнализация, к горлу подкатила тошнота, голова закружилась. Мерзкий шум в ушах, боль и необъяснимая слабость накатили внезапно — совсем как во время страшного приступа в отеле.

«Пожалуйста, только не снова… Нет…»

Мужчина открыл перед ней дверь и отпустил ее локоть.

— Садитесь.

Ульяна послушно наклонилась вперед и провалилась в темноту.

Глава 3

Точка отсчета 3. Сэм

— Я бы не стала беспокоить вас по пустякам, — вместо приветствия заявила Виктория Краснова, глава филиала Новой Полиции Санкт-Петербурга. — Дело более чем необычное.

Темноволосая, подтянутая и стройная: ее можно было назвать привлекательной, только Сэм ценил в женщинах женственность, а высокий пост Краснова занимала не за красивые глаза. Резкая, волевая, она привыкла руководить и со всем справляться самостоятельно. То, что она решила обратиться за помощью — уже из ряда вон.

— Зиновьев появился в филиале поздней ночью. Явился как к себе домой, — за усмешкой Краснова пыталась скрыть замешательство.

Новая Полиция — организация, созданная два года назад под его чутким руководством, не была достоянием широкой общественности.