Не переставая улыбаться, профессор неуклюже поднялся из кресла.

— Следуйте за мной. Возможно, вы всего в нескольких шагах от новой жизни.

10

— Человеческий мозг не архив, — объяснял Бляйбтрой, закрывая обитую кожей дверь в свой кабинет. — В нем нет ящиков, которые при желании можно выдвинуть и задвинуть, чтобы положить или достать информацию.

Профессор сел за массивный письменный стол, предварительно убрав со стула стопку бумаг, которую положил к неряшливым кипам папок и книг на полу. Марк опустился на белый деревянный стул и огляделся.

В отличие от стерильной чистоты и порядка в других помещениях клиники эта комната выглядела почти запущенной. Грязные кофейные чашки и надкусанный сэндвич лежали на столе рядом со справочниками и горками медицинских карт пациентов. В ярком свете галогенных ламп Марк увидел жирное пятно на галстуке профессора, которое не заметил в полумраке лимузина и смотрового кабинета.

— Раньше я думал, что для каждого воспоминания в мозгу имеется определенное место. Но, конечно, это не так.

Бляйбтрой прокатился на своем стуле по паркету, ловко маневрируя между горами документов на полу. Затем открыл шкаф и вернулся с моделью мозга, которую с трудом поместил между телефоном и пресс-папье размером с небольшую гантель, прямо на раскрытый журнал по нейропсихологии.

— Я хочу вам это продемонстрировать.

Сформированная из искусственной серой губки модель была размером с детский футбольный мяч и крепилась на деревянной подставке.

Когда Марк снова обратил внимание на Бляйбтроя, тот держал в обеих руках две стеклянные ампулы. В левой находилась красная, в правой прозрачная жидкость.

— Сейчас будут фокусы?

— Типа того. Следите внимательно.

Профессор отломил горлышко левой ампулы и наклонил ее над серой массой головного мозга.

— Мысль как капля. — С этими словами миллилитр кроваво-красных чернил упал на кору модели. Капля тут же начала свой путь по капиллярной системе губки. — Когда событие становится воспоминанием, оно образует миллиарды нервных связей.

— Синапсы.

— Абсолютно точно. Посмотрите сюда, Марк. — Профессор постучал ручкой по различным участкам мозга, которые один за другим окрашивались в красный цвет. — Каждое воспоминание сохраняется при помощи многочисленных дополнительных связей. Звук мотора, голоса, ругающиеся люди, какой-то запах, определенная песня, которую играли по радио, взгляд на воду, шелест листьев в лесу — все это может реактивировать память и вызвать жуткие воспоминания об аварии.

— И как вы хотите стереть их из моей головы? — спросил Марк.

— Никак. — Бляйбтрой вскрыл другую ампулу. — Во всяком случае, не изолированно. К сожалению, мы можем удалить только всю память.

— Подождите. — Марк прочистил горло и ткнул в последний серый участок переднего отдела мозга. — Я правильно понял, вы хотите стереть все мои воспоминания?

— Искусственное провоцирование тотальной амнезии. Да. Это единственная возможность. И сфера наших исследований.

Бляйбтрой повернул модель к Марку, чтобы тот мог лучше видеть, как распространяется красная краска.

— Потеря памяти вызывается в основном тремя факторами, — продолжил он. — Это сильные травмирующие события, которые человеческий мозг хочет забыть, повреждение головного мозга в результате несчастного случая и воздействие химических наркотических средств.

Бляйбтрой вылил бесцветную жидкость из второй ампулы на губку, и Марк с удивлением заметил, как красные пятна в некоторых местах побледнели.

— Дайте угадаю.