– А как там на севере? – неожиданно спросил Прайм.

– По-разному, – пожал плечами я. – Здесь у вас очень тихо, в сравнении с тем местом, где мы живем. Монстры – уровнем четыреста плюс. Суровый климат, где без фиолетовых элементов и рун противопоказано появляться.

– Я не заметил на экипировке твоих воинов ни элементов, ни рун, – произнес Оруман.

– Потому что они им не нужны, – ответил я. – наверняка вы обратили внимание на то, что все доспехи и все наши вещи, начиная от ножа, заканчивая колесами повозок, разрисованы орнаментом. Именно эти рисунки и защищают наши вещи. К слову, эти орнаменты наносит одна девчушка из моего клана. У нее уже даже образовалась некая художественная студия. Детвора бегает с красками кисточками и разрисовывает везде всё подряд.

Игроки ошарашенно переглянулись. Ещё бы! Каждый из них заплатил приличные деньги для защиты всех своих артефактов. Прочка, как известно, не вечна. А тут выясняется, что совершенно бесплатно какая-то детвора с красками может защитить твою экипировку.

Каратель прочистил горло и осторожно спросил:

– Я так понимаю, что ваш клан обладает тотемом? И на каком он сейчас уровне?

– Господа – это секретная информация, – ответил я. – Единственное, что я могу сказать – он уже давно не первого уровня.

Игроки дружно выдохнули. Оруман Даже победно посмотрел на дварфа, который ещё несколько минут назад сомневался в том, что у меня есть свой город. Любопытно посмотреть на его рожу, когда он узнает, какова численность нашей армии. Естественно, об этом я рассказывать не собираюсь, равно как и оповещать моих потенциальных противников об уровне нашего тотема, который на данный момент уже вырос до пятёрки. Но и без намека на нашу боевую мощь я не смог обойтись. Пусть те горячие головы, которые вдруг захотят попробовать на зуб нашу защиту, десять раз подумают, надо ли им это.

– Ольд, позволь тебе задать нескромный вопрос, – произнес Каратель. – Я видел экипировку твоих воинов. Бронированные повозки. Высокоуровневых маунтов. Если не ошибаюсь, всё это «синего» качества. Зачем ты здесь? Этот форт и мы сами – не твоего уровня. Каждый из нас это прекрасно понимает. Каковы твои цели на самом деле? Помимо торговли.

– Разве торговля – это мало? – усмехнулся я. – Вы удивитесь, но главная цель – это торговать. Нам нужен ещё один рынок сбыта. И это нормально. Именно так развивается любой клан или государство.

Я оглядел задумчивые лица моих собеседников.

– Я понимаю, что в это сложно поверить, но у меня нет в планах агрессивной экспансии этих локаций. Этот форт – отличное место. Мне здесь нравится. Я готов на равных с вами защищать это место, не ущемляя при этом права вольных охотников и добытчиков.

На лицах игроков появились улыбки. И я их понимаю. Мой отряд буквально за несколько минут уничтожил рейд пэкашников, при этом не потеряв ни одного бойца. Да, «убийцы игроков» были ослаблены штурмом форта, но быстрая расправа все равно впечатлила защитников Рубежа.

* * *

– Как все прошло? – спросил меня Лаош, когда мы сидели в его повозке. Старик и ещё двое шаманов все это время безвылазно находились внутри бронированной коробки, в который, кстати, было очень даже удобно. Этакий дом на колесах с тремя комнатами.

Наличие шаманов в нашем отряде я решил пока не светить. Пусть будет сюрпризом для тех, кто вздумает позариться на наше добро.

– Как и планировалось, – ответил я, сделав глоток терпкого вина из серебряного бокала. – Народ впечатлился.

– Все ещё думаешь, что на нас могут напасть? – спросил шаман.