Студент посторонился, пропуская полицейского и, едва он прошел, вновь перекрывая коридор.

– Валентина э-э-э… Степановна, а вас я не приглашал.

Участковый обернулся.

– Присутствие гражданки Сорокиной необходимо для скорейшего разбора ее жалобы.

Валерик пожал плечами.

– Проходите налево, в кухню.

Толстая Валя победно двинулась следом за участковым, оставляя на свежевымытом полу грязные следы. Студент поплелся сзади.

Соседка заполнила собой весь диванчик, так что Валерику и полицейскому пришлось довольствоваться табуретками.

– Итак, – начал лейтенант, – как я уже говорил, на вас, Валерий Григорьевич, поступило от гражданки Сорокиной заявление. В нем есть два пункта. Давайте пойдем по порядку: она утверждает, что вы бегали по двору в непристойном виде. Что вы можете сказать по этому поводу?

– Было такое дело, – пожал плечами Валерик, отмечая злорадно взблеснувшие глаза профессиональной склочницы. – Только не бегал, а пробежал буквально несколько метров из тех вон кустов, – он показал в окно, – до подъезда. У меня сегодня неприятность случилась, я под грозу попал, и молния спалила у меня почти всю одежду. Вот и пришлось тем, что осталось, прикрыться, да бежать огородами, чтобы на глаза никому не попасться. Только вот неудачно вышло с гражданкой Сорокиной. Я погоревшие вещи еще не выбросил, могу предъявить. Могу показать место, куда молния попала. Там, наверное, до сих пор подошвы от моих тапочек стоят.

– Необязательно. Вы в зеркало последний раз давно смотрели? Брови-то вон как опалило. Да и ресницы тоже пострадали.

Валерик невольно потер пальцами бровь.

– С этим ясно, – сказал участковый, заполняя бланк протокола. – Прочтите. Все правильно? Тогда вот ручка, внизу напишите своей рукой "с моих слов записано верно". Ага, теперь подпись и дата.

Валерик расписался, лейтенант убрал протокол в папку и обратился к соседке:

– Этот пункт разрешен, Валентина Степановна?

Та что-то недовольно буркнула себе под нос.

– Пойдем дальше. Гражданка Сорокина утверждает, что вы, Валерий Григорьевич, умышленно, из хулиганских побуждений, толкнули ее в лужу.

– Толкнул, толкнул, ирод – визгливо подтвердила гражданка Сорокина. – Все пальто изгваздал, почти новое пальто-то.

– Да не толкал я ее, – опять пожал плечами Валерик. Хотите – в окно посмотрите, хотите – давайте на улицу выйдем. Лужа вон где, на углу дома. А я бежал к подъезду, вот здесь. От подъезда до лужи верных пятнадцать метров. У меня ж руки не резиновые.

– Да уж, – задумчиво произнес участковый, выглядывая в окно. – не сходится у вас, гражданка Сорокина.

– Что значит не сходится? – завопила тетка. – Это значит, милиция нынче хулиганов выгораживает?

– Не милиция, а полиция, – поморщившись, поправил ее лейтенант. Было заметно, что он едва сдерживается, чтобы не заткнуть уши.

"Да, нелегкая работа", – подумал Валерик, – "это ж сколько ему таких заявок каждый день разгребать!" А вслух добавил:

– Да можно и по следам посмотреть, я босиком бежал, земля во дворе сырая, отпечатки хорошо будут видны.

Участковый задумался на секунду, затем, попросив его подождать, спустился на улицу, прошелся через двор, заснял следы Валерика на цифровую "мыльницу", потом прогулялся к луже и вновь вернулся в квартиру. Заполнил очередной протокол, дал подписать и поднялся обратно в квартиру.

– Простите за беспокойство, Валерий Григорьевич, но мы обязаны проверять все поданные нам заявления.