Зайдя в столовую, залитую солнечным светом, я облегчённо выдохнула. К счастью, все же имелись в виду самые близкие родственники, и кроме отца больше никого не наблюдалось. Поздоровавшись и поцеловав его в щёку, села за стол, расстелила салфетку на коленях и бросила в сторону матери подозрительный взгляд.

— Детка, почему ты на меня так смотришь? — тут же отреагировала она.

«Потому что слишком хорошо тебя знаю!» — хотелось ответить на это. Нутром чувствовала, что не стала бы она меня будить лишь из-за семейного завтрака.

— Хочу понять причину моего столь раннего пробуждения.

— Мне не нравятся круги у тебя под глазами. Давай я пришлю к тебе свою служанку, и она приведёт твоё лицо в порядок. Ты опять забыла про шляпку? Кожа потемнела, как у простолюдинки. С цветом твоих волос это совершенно…

— Мама, говори прямо, к чему столь маниакальное желание заняться моей внешностью? — напряглась я, сжимая в руке столовый нож. Видимо, держала я его как-то по-особенному, иначе с чего отец покосился на меня и проговорил:

— Дорогая, дай ребёнку спокойно поесть. И после такого ты ещё жалуешься, что она практически не бывает дома?

И тут я обратила внимание, что у него на тарелке мясная запеканка! Моя любимая мясная запеканка! Это притом, что мать помешана на здоровом питании и на завтрак предпочитает творог и листья салата. Меня накрыло чувство грядущей большой подставы.

— Па-а-ап, а мы сегодня в гости кого-нибудь ждём? — осторожно поинтересовалась у отца.

— Угу, — кивнул он, с аппетитом прожёвывая большой кусок запеканки. Я отметила, что пока меня будили, папа уже успел съесть половину блюда. Понимаю, мама и его пытается приучить питаться полезно, а не вкусно. Начиталась модных советов. Эти бы советы да в… пятую точку тем, кто их дает.

— Кого? — нервно постукивая пальцами по столу, спросила я.

— Риналлия! — одёрнула меня мать и бросила на отца укоризненный взгляд.

Но он был полностью поглощён уничтожением запеканки и, не глядя на жену, ответил:

— Наших соседей на обед. У них как раз старший сын вернулся из путешествия.

Та-а-ак, всё ясно! Я гневно посмотрела на мать, мысленно продумывая, куда бы мне сегодня срочно уехать по делам.

— Минаэль прекрасный мальчик. Род Свет Звезды древний и почитаемый. Он занимается поставками с юга. У тебя же тоже там партнёры? У вас много общего и… Даже не думай сбежать из дома! — твёрдо произнесла она.

А вот упоминание юга и поставок меня заинтересовало.

— Значит так, — медленно произнесла я, подтягивая к себе блюдо с запеканкой. — Я сейчас спать, и только посмейте меня разбудить раньше обеда!

— Но твой вид и цвет лица…

— Круги под глазами пройдут после сна, а загар… Минаэль же недавно с юга, и у нас будет что-то общее, — промурлыкала я, забирая блюдо с запеканкой и поднимаясь из-за стола.

— Риналлия, сядь и нормально поешь! — потребовала мать. Отец тоже смотрел на меня укоризненно и с тоской на запеканку.

— Обещаю, что с гостями за обедом буду мила и любезна, — пообещала я, и не думая останавливаться. — Я спать, или настроение у меня будет как у самки нарра.

— Риналлия, не смей ругаться!

— Хорошо, самки богомола, — с намёком произнесла я.