Девушка изумленно встрепенулась, глядя на меня с удивлением.

— Ты следил за мной? — Возмущение мешалось с непонятным мне чувством, которое я не смог расшифровать.

- Ками, — осторожно начал оправдываться. — Как только мы узнали кто ты и где находишься, мы сразу же поставили охрану. Мы же не могли позволить найти тебя разведчикам короля Артура? — с тревогой взглянул ей в глаза. — Сейчас ты сама понимаешь, что это решение было правильным. Маги твоего дяди даже приходили в деревню, но, к всеобщему счастью, тетя, то есть бабушка… Амалия Астерос тебя хорошенько припрятала, да и сама не лезла на рожон. Так что да, мы следили за тобой и оберегали тебя. А ты еще, любительница лесов, любила покататься на Агатке, да подальше, — щеки девушки порозовели, и улыбка расползлась по ее лицу, — будто смеялась в лицо опасности, хотя прекрасно знала, чем кишат ваши окрестности.

— Но…

— Да, — на полуслове прервал девушку. — Мы специально подпускали к вам загрызней и другую нечисть. чтобы местные жители, привыкшие к постоянным набегам из леса, не стали подозревать о чем-либо, если набеги закончатся. — При этих моих словах глаза девушки распахнулись, а степень удивления, кажется, перешла все границы. Впрочем, как и возмущение. — Но мы и свою работу выполняли, постоянно неся дежурство. Были даже времена, когда нападок было много даже для ваших мест, и нам приходилось самим охотиться на загрызней, отлавливать крылолеток, и даже загонять ридвара. И все во благо объединенной империи, Камила, символом которой будет наша любовь. — Сжал ее ладонь в своей и поцеловал ее тонкие пальцы.

Тишина между нами давила, пока девушка обдумывала мои слова, но затем принцесса все же оттаяла, и ледяное напряжение из её глаз исчезло.

— Я сильно испугалась тогда, когда эти маги потащили меня… — щеки девушки едва заметно порозовели. — Ты понял.

Кивнул, все еще ощущая свою вину за это.

— Этого больше не повторится, Камила. Я тебе обещаю…

Глава 21. Камила

По деревне оборотней мы с принцес гуляли практически до самого позднего вечера, и я каждым часом я все больше и больше понимала, что практически ничего здесь не отличается от моего привычного уклада жизни. Оборотни жили совсем как люди… Мужчины работали на полях, строили дома, любили распить кружку-другую хмельного, а женщины занимались хозяйством и детьми, а во время отдыха собирались все вместе, перемалывать косточки мужьям и нерадивым подругам. Хотя нет, было еще что-то… какой-то неуловимый дух единства, которого не было у людей. А когда я спросила об этом у Астериуса, он лишь пожал плечами и отметил, что оборотни — народ стайный, и жить привыкли общинами. Дети воспитываются зачастую не только родителями, но и другими членами деревни, какие-то проблемы одного из стаи решались сразу общими силами. И это было прекрасно.

Больше всего меня удивило наличие в деревне магов, которые, в отличие от крупного города, здесь были абсолютно на равных со своими парами. Единственное что заинтересовало особенно…

— Тери, — обратилась к принцу, — а что за шрамы у всех магов на шее? Вы что, проводите с ними какие-то ритуалы, чтобы они не сбежали или не предали? — было любопытно и одновременно страшно, ведь я тоже была магом… Неужели и меня ждет подобное? В Кноссии я видела у некоторых магов такое, но не обратила сильно внимание, а здесь это сильно бросалось в глаза, так как подобным шрамом был отмечен буквально каждый встречающийся мне маг!

— Ох, Камила, даже не знаю, с чего начать. Ты же знаешь, что наша связь с тобой ограничивается лишь обменом магии и способностями.