— Ваше величество, — отпрянула от родной тети, вытирая слезы рукавами рубашки и приводя себя в божеский вид. — Спасибо за эскорт до замка и… заботу, — потупившись, ответила ему, не зная что еще надо говорить аристократам вроде него. С Астериусом у нас все как-то само собой тогда получилось.

— Рад помочь, юная леди, — мужчина тепло мне улыбнулся, отчего-го на сердце сразу же стало легче. — Полагаю, мой сын не озаботился полагающимся вашему статусу нарядом. — Местный правитель подошел ко мне поближе и, не обращая никакого внимания на все еще обнимающие меня руки “бабули”, ласково меня потрепал по плечу, сказав неожиданную вещь: — Добро пожаловать домой. Мы рады тебе.

Обед прошел в неожиданно приятной и теплой семейной атмосфере, какую я не знала никогда. Амалия сидела прямо напротив меня рядом с королем, а я рядом с Астериусом, и мы все мило разговаривали о предстоящем торжестве, платье, приглашенных, фате так, словно над королевством совершенно ничего не нависло. И я только сейчас начинала понимать, что все эти люди до одного, уже завтра, станут моей семьей. Точнее тетя и без того была мне родной, но Астериус и король Эйдан…

— Ками, все в порядке? — полушепотом спросил меня Тери, нежно гладя по руке. — Ты почти не притронулась к еде.

— Да, — сглотнула, стоявший в горле комок. — Я просто… у меня никогда не было семьи. Я… я боюсь, — созналась словно в страшном грехе.

Астериус нежно мне улыбнулся, приобняв прямо за столом и уже ни на кого не обращая внимания поцеловал в щеку.

— Все будет хорошо. Просто доверься мне. — Он нежно погладил меня по волосам, словно маленькую. Кстати… надо будет убрать все обереги из них. Теперь… теперь они мне больше не нужны.

Кивнула головой и принялась пробовать еду. М-м-м! Местный повар похоже был настоящим кудесником, так как я никогда еще не пробовала таких восхитительных блюд! Отвлекшись едой, даже на некоторое время потеряла нить разговора за столом, а когда вынырнула из экстаза вкусовых ощущений, то поначалу даже не поняла о чем вообще идет речь.

— Мы выманим их, а затем устроим засаду, местность позволяет нам рискнуть… — расслабленно рассуждал король, заставив меня нахмуриться.

— Я что-то пропустила? — оборачиваясь на всех, начала искать того, кто мне расскажет суть беседы. — Тери, вы про войну разговариваете? Обязательно это обсуждать сейчас, за столом? — уточнила, ощущая как настроение медленно начинает ползти вниз, но тут уже вступила “бабушка”.

— Я могу помочь артефактами. Выманить их не составит никакого труда. Артур всегда отличался трусоватостью. Этот подлец заплатит за все.

Они правда это хотят обсудить за едой? Странно, тетя всегда учила меня, что за столом надо обсуждать либо нечто отстраненное, либо хорошее, а тут…

— Вчера на границе были задержаны маги, Камила. Это уже не первый прорыв на наши территории. В Фасте произошла самая настоящая бойня, город горит, оборотни были вынуждены бросать дома и бежать. Порабощено много мирного населения, в том числе женщины и дети. Наших магов убивают. Это война, Камила. И её начали не мы… — Астериус сжал мою ладонь под столом, а я вспомнила тот чудесный милый городок… Не может этого быть! За что?

— Ему ведь нужна я? — тихо спросила.

— Но и мы потеряли с десяток оборотней захваченными и убитыми только на нашей границе. Разведчики докладывают о переброске сил вглубь нашего государства. — Тем временем продолжал спорить с Амалией король Эйдан.