Хотя Джейн предпочла бы сесть рядом с Лотти, ей ничего не оставалось, как подчиниться.

Некоторое время ехали молча. Даже малышка, увлеченно разглядывающая проносящиеся мимо дома, не нарушала тишины. В конце концов, Джейн рискнула заговорить первая.

– Ричард, – робко начала она, – прости меня за вчерашнее. Я вовсе не хотела обманывать тебя или Лотти…

– Если бы не простил, ты сейчас не сидела бы здесь.

Однако тон, каким были произнесены эти слова, свидетельствовал об обратном.

– Я рада, что ты поверил мне, – произнесла Джейн не очень уверенно.

Ричард мельком взглянул на нее.

– Да. Но я предпочел бы узнать о тебе побольше.

– Я тоже хотела бы этого, Ричард, – тихо произнесла Джейн.

В машине вновь повисла тягостная тишина. Лотти, которую обычно невозможно было заставить замолчать, вела себя на удивление тихо.

Джейн снова попыталась завязать беседу.

– Как дела в офисе?

– Как всегда, – отрывисто бросил Ричард.

– А как Лиз?

– Превосходно.

Похоже, говорить придется ей одной.

– Чем ты занимаешься сейчас?

– Делом.

Да, на редкость содержательный разговор. Однако Джейн решила не сдаваться.

– Расскажи, в чем заключается твоя работа, – попросила она.

Темная бровь в удивлении изогнулась.

– Тебе, в самом деле, это интересно? – Не дожидаясь ответа, Ричард начал перечислять: – Вожусь с кучей ненужных бумаг. Подписываю ничего не значащие документы. Веду переговоры с самодовольными и напыщенными толстосумами… Посещаю глупые вечеринки.

– Похоже, последнее не доставляет тебе особой радости. – Джейн обрадовалась, что Ричард, наконец, соблаговолил поддержать разговор. – Ты обязательно должен присутствовать на всех?

– Только на тех, которые невозможно избежать. Как, например, коктейль в грядущую субботу.

– О, это еще не самое худшее, – сказала Джейн. – Надо только держать в руках какой-нибудь напиток и, не спеша, перемещаться по залу… Да, и ни в коем случае не забывать улыбаться.

Ричард бросил на Джейн внимательный взгляд и усмехнулся.

– Похоже, тебе не раз доводилось участвовать в подобных мероприятиях.

Джейн смутилась, поняв, что сболтнула лишнего.

– Ну…

– Может, мне стоит взять тебя с собой? – неожиданно предложил Ричард.

Джейн в изумлении приоткрыла рот.

– Что?

– А почему бы и нет? Вдвоем было бы не так скучно.

Она смотрела на него как громом пораженная.

– Но твоя племянница…

– Думаю, миссис Ингерборн с удовольствием посидит с Шарлоттой. Для Сары это прекрасная возможность выведать несколько чужих секретов, – заметил Ричард. – Итак, решено. Мы довольно неплохо смотримся вместе, так что составим отличную пару.

Смотримся вместе? Составим отличную пару? Похоже, он сошел с ума. Или она.

Однако Джейн не успела ничего ответить, так как Ричард уже припарковался перед рестораном.

На протяжении всего ужина он больше не касался этой темы. Впрочем, Лотти все равно не позволила бы им как следует поговорить. Девочка, набив рот всякой вкуснятиной, болтала без умолку. По-видимому, таким образом, она вознаграждала себя за молчание по дороге.

Джейн, рассеянно слушая ее щебетание, думала о предложении Ричарда. Не может быть, чтобы он говорил серьезно. Ведь накануне они почти поссорились!

Может, Ричард просто пошутил?

Слишком взволнованная сегодняшним разговором, Джейн никак не могла заставить себя лечь спать.