— И поэтому мне не следует даже касаться этого вопроса? Несмотря на то, что я журналист, который должен схватить главное, и умею задавать жесткие вопросы?

— Если ты собираешься об этом упоминать, я не советую тебе ни брать интервью, ни вообще писать статью.

— Стив, тебе не много времени потребовалось, чтобы стать там своим человеком.

По окончании встречи инициативной группы Рейфорд остался наедине с Брюсом, и тот познакомил его с подробностями разговора с Баком.

— Не буду говорить о частных моментах, — сказал Брюс. — Признать Карпатиу Антихристом мне мешает только одна вещь — тут не совпадает география. Почти каждый, кто писал о конце света, был уверен, что Антихрист придет из Западной Европы. Может быть, Греции, Италии, Турции.

Рейфорд не знал, что ответить на это.

— Вы заметили, что Карпатиу не похож на румына? Они ведь, по большей части, смуглые.

— Давайте позвоним Уильямсу, он дал мне свой телефон. Думаю, что он больше знает о Карпатиу

Брюс набрал номер и включил громкоговорящий телефон.

— Со мною Рей Стил.

— Приветствую вас, капитан, — ответил Бак.

— Мы тут кое в чем разбираемся, — сказал Брюс, — и у нас тут затруднение.

Он рассказал Баку, что они обсуждали, и попросил его дать информацию.

— Он родом из города, большого университетского города, его название Клуж и…

— Да? А я-то думал, что он из горного района из-за его фамилии.

— Его фамилии? — повторил Бак, делая запись в своем блокноте.

— Может, его фамилия связана с Карпатскими горами? Или же она означает что-то другое?

Бак даже подпрыгнул — до него, наконец, дошло. Стив намекал ему, что он работает на Стонагала, а не на Карпатиу. В таком случае все новые делегаты ООН связаны со Стонагалом! Именно он предлагал их Карпатиу. Тогда, возможно, Антихрист — это Стонагал! Какое же у него происхождение?

— Возможно, его фамилия связана с горами, — сказал Бак, стараясь сосредоточиться. — Но он родился в Клуже, а его предки, очень далекие предки, — римляне, поэтому он блондин с голубыми глазами.

Брюс поблагодарил его и спросил, придет ли Бак завтра в церковь. Рейфорду показалось, что голос Бака прозвучал отчужденно.

— Не исключено, — ответил Бак.

«Итак, — думал Бак, вешая трубку, — все стало на свои местам. Он хотел получить дополнительную информацию, прежде чем написать статью, которая может стоить ему карьеры, а может быть, даже и жизни. Бак еще не знал истины, но никогда не прекращал ее поисков, не будет прекращать стремиться к ней и сейчас. Он позвонил Хетти Дерхем.

— Хетти, — сказал он, — вас собираются пригласить в Нью-Йорк.

— Меня уже пригласили.

— Они хотели, чтобы это сделал я, но я ответил, чтобы они сделали это сами.

— Так они и сделали.

— Они хотят, чтобы вы снова встретились с Карпатиу и составили ему компанию на будущей неделе, если вы свободны.

— Я знаю, мы договорились, и я буду.

— Я советую вам не делать этого. Она засмеялась.

— Стану я отказываться от свидания с самым могущественным человеком в мире! И не подумаю!

— Но все-таки я вам не советую.

— Почему?

— Потому что вы не похожи на девушек такого сорта.

— Во-первых, я уже не девушка. Мне почти столько же лет, сколько вам. Мне не нужна родительская опека.

— Я говорю как ваш друг.

— Но мы же не друзья, Бак. Совершенно очевидно, что я вам не понравилась.