Еще секунда — и «лисенок» был бы таков: лестница на первый этаж находилась рядом со входом в секцию, а там, в толчее…

Но тут я схватила его уже не за тонкую рыжую материю, а за нечто более прочное — за руку.

Рывок! Чуть было не похищенная сумка летит на пол, вихрастый безуспешно пытается вырваться и даже пробует достать меня ногой… но вместо этого кувырком летит следом за сумкой, а уж там мы с Лешкой его скручиваем окончательно.

Продавец Григорий вылетел из-за прилавка:

— Паскуда, глиста рыжая! Упер бы сейчас сумку, а мне платить!

Мы подняли горе-грабителя. Веснушчатое злое лицо парня побелело, потом пошло пятнами.

— Ты что же, не знаешь, что чужое брать нехорошо? — осведомился Алексей.

— А иди ты, с-сука! — прошипел пойманный «лисенок».

— Ну, это грубо, — укоризненно покачал головой Лешка и продолжил: — Пойдем-ка, братец Лис, в милицию…

— Давай-давай, — одобрил Григорий. — Пусть там с ним разберутся как следует.

Мы вывели пойманного звереныша на галерею и тут же встретили Лешкиного знакомого патрульного, Пашку.

— Паша, — попросил Алексей, — проведи-ка с этим вот похитителем товара беседу…

— Понял, — отозвался Павел. — Поговорим сейчас малость с вашим субчиком…

Он щелкнул наручниками, поудобнее взялся за дубинку и приглашающе кивнул вихрастому в сторону лестницы:

— Полетели, голубок!

Мы проводили парочку взглядом.

— Нахлобучат? — спросила я.

— Естественно… и ракообразно, — кивнул сотрудник службы безопасности «Щит». — Если сейчас не вломить, он через годик со стволом бегать будет… Ну что, груши покупать идем? Спасибо, кстати, за помощь, дорогая моя коллега…

Я отмахнулась:

— Нашел за что благодарить… Лучше пойдем твои груши искать!

— А чего их искать? — уже своим обычным шутливым тоном задал вопрос мой друг. — Подходишь к любой груше — и околачиваешь!

— Да ну тебя! — хмыкнула я.

Мы шли так, перебрасываясь шуточками, но я заметила какую-то перемену в его открытом лице. Глаза моего Лешки уже не улыбались.

Я взяла Алексея за руку и тотчас ощутила его ТРЕВОГУ. Он о чем-то очень напряженно думал.

Я остановила его и посмотрела в глаза:

— Леха… что у тебя?

Он попробовал отвернуться, но я его чуть придержала по-своему. Он понял, что в ход пошла экстрасенсорика, и перестал дергаться.

— Машина пропала в Москве. С ребятами. Двое водителей и Олег, мой напарник. Сегодня едем на втором «КамАЗе», будем искать…

Он вздохнул. Да, поищи-ка грузовик на дороге в много сотен верст…

А у меня уже что-то заныло внутри.

Эх, не видать мне сегодня пляжа…

— Когда выезжаете?

Алексей взглянул на часы:

— Да уже скоро… часа через полтора… Ну, пошли за грушами?

— Погоди ты с грушами! Ваш Некрасов на месте?

— На месте. А он тебе зачем?

— Давно в Москве не была, хочу с тобой прокатиться. Возьмешь? — Я озорно прищурилась и наклонила голову.

— Не-е, Таня… — начал было он. — Давай лучше на пляж. Там сегодня ребята из нашего спортзала собирались отдохнуть… Повеселишься…

— Будь спок! Я и с тобой повеселюсь! Ты считаешь, грустная поездка намечается? Нет, серьезно: я постараюсь вам помочь.