— Лунарель, я не понимаю, как можно отказаться от власти? Они же правили эльфами на протяжении пятисот лет.

— Только глупец думает, что управлять государством легко и просто. Покушения, интриги и ненормированный рабочий график — вот что ожидает правителя, который желает процветания государства. Не покушаются лишь на праздных гуляк, которые забивают рог на управление страной и предаются веселью и разврату. В таком случае за спиной чисто номинального правителя правит кучка сволочей, а страна приходит в упадок. Я на их месте тоже свалила бы куда подальше, лишь бы снова не припахали. Думаешь, просто из горстки колонистов в пятьдесят эльфов построить космическое государство на несколько десятков планет с многомиллиардным населением?

— Нет, — замотала головой Лори. — Наоборот, я считаю, что это невероятно сложно. Я восхищаюсь твоим дедушкой. Он такой крутой!

— Ты этого при бабуле Ланайе не ляпни, а то она тебя превентивно истребит. По слухам и периодически всплывающим бастардам, дед тот ещё ходок…

— Да кто меня пустит к таким персонам?

— Вот станешь архимагом — тебя куда угодно будут пускать, в том числе на приём к Великому Хранителю. Захочешь, и с Линаэлем встретишься. Хотя лучше не стоит, если шкура дорога. Про бабулю я тебя предупредила. Это не шутка! Я слышала историю…

— Какую историю? — подалась вперёд любопытная Лори.

— Лет девятьсот назад, ещё на заре становления нашего государства, к деду завалилась какая-то рыжая тупоухая девица. История умалчивает, чего она хотела, но могущества ей было не занимать, коли ей удалось преодолеть блокировку пространства.

— Я о таком ничего не слышала. Это было покушение?

— Не знаю. Там какая-то мутная история. Тупоухая вроде как искала своего любимого, и обвинила Великого Хранителя в его похищение. В процессе выяснения отношений они разнесли дворец. А когда подоспела Ланайя, она подумала, что та деваха бывшая любовница деда. И она устроила тупоухой трепку. В процессе они разнесли половину столицы.

— И что дальше? Первая хранителя убила тупоухую?

— Нет.

— Как нет?!

— Вот так нет! Девица была слишком сильная. Для её убийства пришлось бы подорвать всю столицу и её округу. Старики как-то договорились с этой дамочкой. Она вроде бы даже извинилась.

— Ну ничё себе! — возмущённо уперла руки в бока Лори. — Это типа шаркнула ножкой и такая: «Упс! Простите, что разрушила вашу столицу и хотела вас убить».

— Вроде того, — усмехнулась Лунарель. — Тупоухая в качестве извинений подогнала линкор с кучей древних артефактов сгинувшей эльфийской цивилизации. Эти артефакты на тот момент серьезно продвинули магическую науку. Так что не всё так плохо, как кажется.

— А потом? Что было с этой тупоухой потом?

— Вообще-то это секретная информация, но поскольку об этом известно всем аристократам из двадцати пяти Больших Домов, то я могу тебе сказать.

— Лунарель, не тяни единорога за хер! Интересно же.

— Опять ты… — демонстративно вздохнула брюнетка. — Официально тупоухая свалила туда, откуда пришла.

— А неофициально?

— Это так, чисто из области домыслов, но…

— Да я поняла уже, что всем всё известно, но этого вроде как нет. Лунарель!

— В то же самое время у Великого Хранителя появилась телохранитель — псион огромной силы по имени Наташа. Что примечательно, с теми же способностями, что и у той тупоухой и с теми же отличительными чертами — рыжая эльфийка низкого роста. По слухам, она стала официальной любовницей Линаэля.

— Обалдеть! А как же твоя прапрапра… в смысле, госпожа Ланайя?

— Бабуля смирилась.