Элен, как и предполагала, купила лишь детские носочки, а Труди интересовали в основном продукты. Закончив покупки, подруги зашли в кафе перекусить. На них сразу же уставилась дюжина пар глаз.

— Я ненавижу здешние кафе, — сказала Элен. — Почему все так на нас таращатся? Можно подумать, они никогда в жизни не видели женщин.

— Это потому, что их женщины не бывают в таких местах, но киприотам пора бы уже привыкнуть к иностранкам. — Труди обвела взглядом кафе. — Пойдем на террасу.

Девушки заказали себе напитки и легкие закуски. Элен принялась рассказывать подруге, с каким трудом она привыкала к местной кухне.

— А ты была в Маре-Монте? — спросила Труди. Элен посмотрела на нее с интересом.

— Нет, но Роберт приглашал меня туда.

— Роберт? Ах да, молодой англичанин, с которым ты познакомилась на корабле. Он бывает в Маре-Монте? Да, там прекрасная кухня, мне очень нравится. Так ты поедешь туда с Робертом? — полюбопытствовала Труди.

— Возможно — в один из ближайших дней. Временами мне очень одиноко по вечерам, когда дети ложатся спать.

— Ты сможешь оставить их одних?

— С ними останется Арате.

— Значит, Леон по вечерам всегда отсутствует?

— Не всегда, но очень часто.

Труди бросила на подругу многозначительный взгляд и заявила напрямик:

— Тебе надо немного принарядиться, если ты собираешься провести вечер с этим Робертом.

Элен пожала плечами и спокойно ответила:

— У меня нет ничего, во что я могла бы принарядиться. Так что я, наверное, никуда с ним не пойду.

Когда подруги вернулись домой, у Элен еще оставалось немного времени до приезда Тео. Труди повела ее в спальню, чтобы показать новые наряды, которые купила во время поездки в Египет.

— Хотя я все же считаю, что самую лучшую одежду шьют в Англии, но как тебе нравится вот это? — Она достала несколько платьев и костюмов. Элен похвалила вкус подруги.

— Спасибо, но вот с этим я явно промахнулась, — призналась Труди, показывая голубое платье из льна с глубоким вырезом и короткой юбкой. — Оно совсем мне не идет. Я увидела его в витрине и купила даже не примерив. Тасосу оно не понравилось.

— Но оно очень милое, — возразила Элен. — Я уверена, что тебе подойдет, — сказала она, прикладывая платье к подруге, но вынуждена была признать, что Труди оказалась права. — Все дело в цвете. Это не твой оттенок.

— Зато скорее твой, — сказала Труди. — Посмотри сама.

Элен послушалась и подошла с этим платьем к зеркалу. Без сомнения, внешность молодой женщины сразу изменилась.

— Да, это мой цвет, — согласилась она.

— Ты должна взять его, — сказала Труди. — Мне оно не подходит.

— О нет, ты еще наденешь его, Труди. Я не могу его взять. Оно же совсем новое.

— Я бы не предлагала его тебе, если бы оно было старым. — Труди опять приложила платье к Элен. — Да, именно ты должна его носить.

Элен запротестовала, но очень слабо. Платье было простого фасона, но прекрасно пошитое. Оно действительно шло ей.

— Но куда я буду в нем ходить, — начала Элен, но Труди ее перебила.

— Да куда угодно. А как насчет вечера с твоим другом Робертом?

— Ну… я еще не решила, пойду ли я с ним…

Когда Тео за ней приехал, Элен уже стояла на ступеньках, держа коробку под мышкой.