— Не нравится мне это, — ворчала Каси. Демонесса явно сильно нервничала — Влад уже заметил, что в моменты душевного волнения хвост у девушки мечется из стороны в сторону. Если лицо она ещё может контролировать, то с хвостом, похоже, ничего поделать невозможно. — Какое-то это нападение было глупое. Приехали к воротам и встали, как идиоты. Гораздо логичнее было встретить нас, когда мы выезжали бы. Подловить. Поставить с одной стороны улицы этот ваш БТР, а с другой — пару бойцов с пулемётами. Нам бы тогда деваться было некуда. А так они, считай, подставились, причём с очевидным результатом.

— Вряд ли сектанты, даже фанатики, согласились бы подставиться зная, что их может ждать, — резонно заметил Влад. — Они в своих действиях были уверены. И если бы там не нашлись шмели, мы бы с БТРом ничего сделать не смогли.

— Пожалуй, согласна, у них был шанс. Но это был шанс нас именно прогнать, не убить. Я этого не понимаю.

— Каси, они хотели подманить Стремительную, — вмешался Ори. — Вспомни свою первую реакцию, когда мы только увидели противника?

— Ты прав. Значит, это была ловушка, которая не сработала?

— Скорее всего, — кивнул старпом. — Стремительную хотели где-то по дороге перехватить, и сбить прямо с земли. К слову, имели все шансы. Капитан авианосца довольно умён, и он не привык сдаваться. Ему нужна победа не меньше, чем нам. Вот он и использует все методы. А то, что какие-то человеки могли пострадать, его не особенно беспокоило.

— Там был кто-то один из команды, — сказал Лопатин.

— Да, я видел, — кивнул Ори. — Тилвит тэг. Для тех, кто не в курсе поясню — долгоживущий. Явно один из старших офицеров — рядовыми они не бывают. Значит, капитан был уверен, что план удастся.

Погрузка, наконец, закончилась. Влад медленно вывел машину с территории части, и рванул в сторону окраины города. Хотелось скорее оказаться подальше от центра.

— Влад, не стоит так гнать, — попросила Каси. — Представь, если мы где-нибудь наткнёмся на засаду. Лучше поезжай медленнее.

— Думаешь, будет засада?

— Не знаю, но в прошлый раз мы смогли уйти только потому, что я вовремя увидела стрелка. Но мы ехали медленно, а на такой скорости что можно заметить?

Лопатин притормозил — как ни крути, а Каси права. Просто день выдался уж очень нервный, хотелось поскорее оказаться в безопасности. С тех пор, как враги разжились мощным земным вооружением, в городе стало совсем неуютно. Так и тащился с черепашьей скоростью через весь город. А встретили их на выезде.

Потом уже Влад корил себя — мог ведь догадаться. Из города можно выехать по пяти дорогам. Причём он постоянно пользуется только двумя. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, где лучше устраивать засаду!

До покинутого убежища в бывшем заводе полимеров оставалось всего ничего, технически грузовик двигался уже по территории восточной промзоны. Лопатин предвкушал, что всего через несколько минут они окажутся в безопасности.

Их действительно не хотели убить. Если бы первая очередь прошлась выше на полметра, погибли бы все, почти без сомнений. Но стреляли гораздо ниже. Грузовик вдруг бросило в сторону, перед глазами всё закрутилось, а потом Влад отключился. Но ненадолго. Пришёл в себя лёжа в крайне неудобной позе, а на лицо ему что-то капало. Разлепив глаза, Влад увидел над собой физиономию Каси. Капала кровь с разбитой брови демонессы. Девушка висела на ремне безопасности, которым дисциплинированно пристёгивалась во время поездки, только сейчас это не слишком помогло.

Резко включился слух, и оказалось, что кто-то совсем рядом бьёт из пулемётов. Длинными очередями.

— Капитан! Они убили капитана!

— Да жива она! — крикнул Влад, и попытался встать.