— Почему вы так настойчиво предлагали мне эту работу? Вы всегда распоряжаетесь людьми по собственному усмотрению?

— Я безумец и прекрасно могу выйти из любого положения. — Его глаза сверкнули в свете солнца.

— Будь вы безумцем, не спасли бы меня. Вы самонадеянны и властолюбивы, но не безумны.

— Посмотрим, — промолвил он.

— У вашей бабушки были до меня компаньонки?

— Вы первая.

— Понятно.

— Не буду скрывать, она обязательно устроит вам проверку, чтобы узнать ваш характер.

— Она должна сразу понять, что я не такая трусиха, как многие девушки моего возраста.

— Если кто и сможет справиться с ней, так это, без сомнения, вы.

Регану порадовали его слова, однако виду она не подала.

— Единственное, чем я буду заниматься, — это сопровождать вашу бабушку, — решительно заявила Регана.

Макгрегор нахмурился:

— Не беспокойтесь. Ваши обязанности обговорены и не подлежат изменениям.

— Рада, что мы поняли друг друга.

— Никаких дополнительных дел у вас не будет.

— Ловлю вас на слове.

— Вы приступите к работе, как только приедете в замок. Вот, пожалуйста.

Он достал из кармана письмо и передал Регане. Не успела девушка опомниться, как Макгрегор свистнул Тайгу и поскакал прочь.

Регана откинулась на сиденье и открыла пакет. Вынув счета от мясника, сапожника, фермера, который снабжал Ночку овсом и сеном, на самом дне пакета она обнаружила записку со словами: «Ваше жалованье».

Регана подсчитала сумму — двадцать гиней. Больше, чем она могла бы заработать компаньонкой за два года. Неужели таким способом он хотел сделать ее своей должницей? Как она сможет расплатиться? Неприятное чувство охватило Регану: крепкие тиски все сильнее и сильнее сжимали ее.

Экипаж остановился. Выйдя из него, Регана увидела замок Друидхан, окутанный белым густым туманом, который поднимался от основания замка, будто сами стены выдыхали его. Строение было устремлено прямо в небо. Регана с отцом повидали множество монастырей, замков, древних руин, где обитали привидения, но здесь, стоя перед Друидханом, Регана впервые всем своим существом ощутила присутствие чего-то сверхъестественного.

Мимо неспешно прошел Тайг, неся на плече ее сумку.

— Вы собираетесь простоять здесь весь день, мисс?

Регана тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли прочь, и последовала за Тайгом. Возле замка было холодно, и она плотнее закуталась в шаль.

— А где же лорд Макгрегор? — спросила Регана.

— Возможно, дает указания насчет вас. Регана искренне хотела, чтобы он был рядом. Тайг позвонил в колокольчик и открыл массивную дубовую дверь, которая протяжно простонала в ответ; петли хрустнули, будто сломанные кости.

Регана в растерянности стояла на пороге. Перед глазами появился образ отца. Ради него, ради того, чтобы отец обрел смысл жизни, она бросит вызов этому мрачному замку, будет терпеть Безумного Макгрегора и в конце концов найдет Авалон. Регана выпрямилась и вошла внутрь.

Тайг хлопнул дверью и уставился на Регану. Вспомнив, как он колотил в их домик, она заметила:

— Вы, похоже, не можете осторожно обращаться с дверями.

— Если нужно, смогу. — Он искоса поглядел на нее.

Что-то в его манерах заставило Регану быть осторожнее со словами. В его взгляде чувствовалась теплота, но не только. Пытаясь скрыть дрожь в руках, Регана направилась к лестнице.

— Пожалуйста, покажите мне, куда идти, — попросила Регана.

Она подождала, пока Тайг сделает несколько шагов, и последовала за ним.