– Я так рада, что ты пришел!

– Неужели? – Он удивленно приподнял бровь и, отведя взгляд от девушки, принялся расстегивать пуговицы на рубашке.

Глаза Глори расширились.

– Что ты делаешь?

– Собираюсь лечь спать, – спокойно ответил капитан.

– Но… где ты собираешься спать?

– Там же, где спал последние несколько недель. С тобой.

–Николас, но ты же не можешь спать…

– Капитан, – поправил он девушку.

У Глори пересохло во рту.

– Но ведь ты не можешь спать со мной на борту корабля! Об этом станет известно всему экипажу.

– Все уже и так знают. – Николас уселся в мягкое кожаное кресло и принялся снимать сапоги.

– Я не могу поверить, что ты собираешься так меня унизить. Через четыре дня корабль прибудет в Нью-Йорк. Там мы сможем пожениться, и тогда…

– Пожениться? – Резкий смех Николаса прогремел на всю каюту. – С чего ты взяла, что мы поженимся?

Глори судорожно схватилась за горло. Ей стало трудно дышать.

– Когда мы потерпели кораблекрушение… ты любил меня, и я думала… – Она остановилась, чтобы перевести дыхание. – Я думала, что нравлюсь тебе.

– Любовь! – воскликнул капитан с ухмылкой. – Ты заговорила совсем как Лавиния.

Девушка тяжело опустилась на постель не в состоянии произнести ни слова. Она медленно качала головой, словно отказываясь верить услышанному.

– Раздевайся, – приказал Николас.

– Что?

– Я сказал, раздевайся, или я порву на тебе платье.

Глори нервно облизала губы. В горле пересохло.

– Я не верю, что ты сделаешь это.

– Клянусь, сделаю.

Глори молча покачала головой. Сняв брюки и отшвырнув их в сторону, он подошел к девушке.

– Прекрасно, – процедил он, – не хочешь по-хорошему, будет иначе. – Схватив девушку за руки, он повалил ее на постель. Глори сопротивлялась, как могла, но безуспешно. Мозг отказывался воспринимать происходящее. Она любила Николаса Блэкуэлла и не хотела противиться ему. Поцелуй Николаса стал настойчивым, он раздвинул сжатые зубы Глори, и ее против воли охватило желание. Тихо простонав, девушка всем телом подалась навстречу любимому.

Он немного отодвинулся.

– Так-то лучше, маленькая шлюха. Сейчас ты получишь то, чего так ждешь.

Эти слова прозвучали, как пощечина, и Глори пришла в себя. Она попыталась было встать, но Николас бросил ее на кровать. Несчастная отчаянно сопротивлялась. Рядом с ней был другой человек – незнакомец, безумец. Девушка извивалась, стараясь вырваться, чувствуя пальцы мужчины, вцепившиеся в кружевное белье, и слыша звук рвущейся ткани.

– Прекрати, Николас, – прошептала Глори, – пожалуйста, не делай этого.

Но уговоры были тщетны…

Николас какое-то время спокойно лежал, потом встал с постели. Девушка с трудом проглотила застрявший в горле комок. Стараясь сдержать слезы, она закрыла глаза.

– Зачем ты так, Николас?

– А почему бы и нет? Ведь мы оба этого хотели. – Натянув брюки, он принялся застегивать их, словно Глори не было рядом. Потом, не сказав ни слова, ушел.

Девушка боролась с охватившим ее горем, которое, казалось, заполнило собой каждую клеточку тела. Наконец, шаги Николаса стихли. Теперь ничто уже не могло удержать девушку от рыданий, разрывающих раненое сердце.