– Вам больно?

 – Конечно, больно!

 Виктория подняла руку и осторожно коснулась ссадины на виске. Кончиками пальцев она ощутила что-то теплое и липкое на щеке.

 – У меня кровь течет?

 – Да. Но это лишь небольшая ссадина. - (Виктория почувствовала мягкое прикосновение тонкой ткани к виску.) - Вот так, подержите несколько минут вот здесь.

 Это был его носовой платок. Слабый мускусный запах одеколона, исходящий от него, неожиданно привел Викторию в смятение.

 – Вы уверены, что с вами все в порядке?

 – Да, - быстро сказала она. - Все нормально. Но только… я бы хотела встать на ноги.

 Он обхватил ее за плечи, когда она начала вставать.

 – Не думаю, что вы можете встать так сразу, - сказал он. - Почему бы вам не полежать, пока я…

 – Нет. Я не нуждаюсь ни в чьей помощи. - Ее голос был резок. Ей казалось, что в его тоне, в том, как он ведет себя с ней, есть что-то знакомое. Но что именно, она никак не могла понять. - Я… я хочу хотя бы сесть. Мне так будет лучше.

 Поддержав ее за плечи, он помог ей наконец встать и опереться на капот машины.

 – Как теперь?

 – Лучше. - Щурясь от солнца, она все еще не могла увидеть лица этого мужчины. Нервно улыбнулась, отняла от щеки платок. - Я его испортила, наверное.

 Он засмеялся. Этот смех был смутно знаком и неприятен.

 – Не тревожьтесь. Если вас это успокоит, я попрошу мою страховую компанию отнести его на ваш счет.

 – На мой счет?

 – Это не слишком скажется на нем в любом случае. Ремонт моей машины обойдется вам в десять тысяч долларов. А испорченный носовой платок - это плюс еще пять баксов.

 От изумления у Виктории открылся рот.

 – Вы шутите?

 – Какие шутки? Достаточно взглянуть, что вы сделали с передком моей машины.

 – Это вы наехали на меня! - возмутилась она. - А не я…

 – Я наехал на вашу машину, леди. А не на вас, хотя это просто чудо, что вас я не сбил. Какого дьявола вы поставили свою машину посреди дороги?

 – Не ваше дело. Вы неслись сломя голову и налетели на мою машину.

 – Дело в том, леди, что ваша машина преградила мне путь. Но не будем здесь это обсуждать. Суд решит, кто из нас прав, а кто виноват. - Он обхватил ее за плечи. - Ну как, вы можете сделать несколько шагов?

 Виктория отпрянула.

 – Без вашей помощи, - холодно сказала она.

 – Погодите минутку. Не можете же вы… Но она снова отпрянула, не позволяя ему приблизиться. И в тот же миг земля как будто качнулась, и Виктория едва удержалась на ногах. Незнакомец вовремя подхватил ее и, крепко обняв за талию, почти понес к машине.

 – Сюда, - сказал он, рывком открывая дверцу. - Садитесь сюда.

 – Я… я в порядке.

 – Почему же тогда вы падаете?

 – Я вовсе не… - Ее голос сел, и легкая дрожь охватила все тело. Снова ей почудилось что-то знакомое в нем. - Эй! Что вы делаете? - с негодованием воскликнула она, когда мужчина внезапно снял соломенную шляпу с ее головы.

 – Хочу посмотреть, нет ли на голове еще ушибов или ссадин. Я должен был сделать это раньше. Наклонитесь вперед.

 – Говорю вам, все в порядке. Единственное, в чем я нуждаюсь, так это в бактерицидном пластыре на лоб.

 – Наклонитесь вперед, - повторил он. Его пальцы легко нажали на голову, и ей пришлось поневоле наклониться к нему.