Келли выбрала несколько документов и направилась к дверям.

Она вернулась часа через три. Бумаг на столе оказалось еще больше, чем когда она уходила. После продолжительной баталии с клиентами Келли чувствовала себя абсолютно разбитой.

— Ваша сестра на второй линии, — доложила по интеркому Рита.

— Кто именно? — спросила Келли, хотя после напряженной трехчасовой встречи разговаривать не хотелось ни с кем. Не дожидаясь уточнения, она нажала кнопку соединения. Сейчас общение с любой из сестер будет детской игрой по сравнению с тем, что ей пришлось выдержать немного раньше. — Что случилось? — бросила она в трубку, не здороваясь.

— Отец. Он опять играет в гольф, — долетел до нее голос Шарлотты, старшей сестры.

Келли опустилась в кресло.

— Кошмар! Слава Богу, что ты вовремя заметила это сумасшествие. Немедленно запрети ему!

Шарлотта страдальчески вздохнула. Чувство юмора не было семейной чертой Флеммингов. Похоже, что только на Келли природа дала сбой.

— Избавь меня от своего сарказма, Келли! У меня сегодня ужасно болит голова.

У Шарлотты она всегда болела очень кстати.

— Хорошо, папа опять играет в гольф. Разве это моя проблема?

Келли разозлилась, хотя отлично знала объяснение неожиданному звонку. Из четырех детей Дональда Флемминга только у нее одной характер оказался тверже, чем вареные макароны. Еще один каприз природы! Хотя Келли не удивилась бы, узнай она, что ее мать когда-то весело провела время с почтальоном или с садовником, настолько она отличалась от сестер и брата.

— Ты меня слышишь, Келли?

Нет, не слышу! — так и хотелось ей заорать в трубку.

— Да-да, конечно.

— Ты же превосходно знаешь, — с обидой продолжила Шарлотта, — что папин кардиолог не разрешает ему это после последнего… эпизода.

— Ты имеешь в виду сердечный приступ? У него был сердечный приступ, Лотта. Эпизод — это то, что ты смотришь по телевизору.

— Но ты знаешь, что папа запретил нам так говорить!

Конечно же Келли знала. «Всегда оставаться сильным, никогда и никому не показывать свою слабость» — вот девиз отца. Никакой слабости, а тем более сердечного приступа.

— Так зачем ты мне позвонила? — обреченно спросила Келли.

После продолжительной паузы Шарлотта льстиво заворковала:

— Келли, ты же знаешь, что папа слушается только тебя. Почему бы тебе не позвонить и не поговорить с ним?

— О чем? Лотта, дорогая! Он взрослый мужчина. Если он считает, что прислушиваться к советам врача не стоит, это его дело. Мы же, в конце концов, не няньки, — ответила Келли, понимая, что кривит душой.

Она заканчивала школу, когда умерла мать. И с тех пор обе сестры и старший брат всегда, когда требовалось поговорить с отцом о чем-нибудь серьезном, обращались к ней, Келли.

— Но ты все-таки позвони ему, Келли. Ладно? Он тебя слушается.

Когда сам этого хочет, подумала Келли.

— Я действительно очень занята, Лотта. Здесь сейчас просто безумие…

— Ты давно могла бы все бросить, — перебила ее сестра. — Послать все далеко и вернуться домой. Не понимаю, почему ты считаешь, что можешь самоутвердиться только вне семьи. К тому же наш отец много сделал, чтобы нам не пришлось начинать с нуля, как делаешь ты. И не читай мне лекции о важности твоей карьеры, мы с Деборой перегружены не меньше тебя. Благотворительная деятельность тоже не пустяк и отнимает массу времени. Ты бы могла здорово нам помочь в организации ежегодной кампании по сбору помощи. Конечно, если ты не можешь без своей юриспруденции, папа всегда бы нашел для тебя работу.