— Батуев сам его пригласил?

— Сам. Полтора года назад.

— А когда появились письма?

— Несколько месяцев назад. Это не он, Тенгиз, достаточно на него посмотреть, чтобы все понять.

— Откуда Батуев знал сотрудника уголовного розыска?

— Хороший вопрос, — засмеялся Шаталов. — Ты думаешь, Батуев всегда был банкиром? Десять лет назад он был обычным фарцовщиком, спекулировал валютой. Видимо, тогда и познакомился с молодым офицером. Не знаю почему, но они понравились друг другу. Да они примерно одного возраста. Батуеву тридцать шесть, а Мошерскому тридцать четыре. Подожди, подожди, ты у меня все выспрашиваешь, а сам еще не ответил, ты согласен?

— Раз я так подробно тебя расспрашиваю, значит, дружище, я согласен. А раз ты мне так подробно отвечаешь, то думаю, что и ты уже знаешь ответ на свой вопрос.

— Перестань меня разыгрывать. Если согласишься, они выплатят тебе гонорар. Две тысячи долларов в день. Я сказал, что ты специалист высшей квалификации.

— Тогда не поеду, — решительно ответил Абуладзе, — я это делаю ради тебя, а не ради денег вашего банка.

— С тобой невозможно разговаривать, — вскочил с постели Шаталов. — Можешь не брать деньги. Или привезешь их ко мне, и мы вместе их пропьем. Тебя устраивает такой вариант?

— Нет, не устраивает. Я лучше сразу от них откажусь, чтобы они на меня не давили. И ложись в постель, тебе вредно стоять.

— Деньги или банкиры? — нервно спросил Шаталов. — Кто будет на тебя давить?

— Твой авторитет, дорогой. Ложись скорее в постель.

— Так ты полетишь в Литву вместе с Батуевым? — спросил Шаталов, стоя перед другом в одном нижнем белье.

— Придется. Иначе твоего банкира убьют на самом деле, и ты опять останешься безработным. Я ведь лично заинтересованное лицо.

— Почему заинтересованное? — не понял Шаталов.

— Мне нравится твой служебный джип. На нем хорошо ездить на рыбалку, — подмигнул другу Абуладзе, и оба расхохотались.

Дверь в комнату открылась, и Аркадия Леонидовна внесла поднос. Увидев смеющихся друзей, она покачала головой.

— Прямо как дети, — сказала она укоризненно, — ложись, Коля, тебе нельзя вставать.

Глава вторая

Оформление документов прошло достаточно спокойно. Спустя семь лет после обретения независимости прибалтийские государства стали относиться к приезжающим гостям без лишней предубежденности, не пытаясь видеть в каждом иностранце, прибывающем с Востока, шпиона Москвы. И если в первые годы получение виз и оформление документов было сопряжено с немалыми трудностями, то в последующие годы все эти процедуры становились все более формальными.

Тенгиз Абуладзе приехал в аэропорт поздно, едва не опоздав из-за обычных автомобильных заторов на дороге. Пройдя в зал для официальных лиц, он обнаружил, что оставшиеся члены небольшой делегации уже сидели на диване в ожидании рекомендованного Шаталовым «эксперта по вопросам безопасности». Абуладзе собирался заехать в банк еще в понедельник, чтобы познакомиться с Батуевым, но тот просил передать, что будет занят и не сможет встретиться. Именно поэтому их первое знакомство произошло в аэропорту, где навстречу Абуладзе поднялся довольно молодой по виду, невысокий, чуть лысоватый мужчина в обычной спортивной куртке и темных вельветовых брюках.