- Контакт станции и астероида разорван. Физически. Перед этим полностью уничтожены управляющие узлы и стёрт разум "Базиса". Теперь мы сами по себе. Без администрации, без правящих над нами Искинов. И ты с нами. Красотка-секретарша, которая не носит белья, осталась в прошлом. Как и всё остальное.

Секунд десять он потерянно смотрит на меня. Потом отходит в сторону и падает на землю, рядом с валуном. О чём-то раздумывает, опустив глаза вниз. А вот со стороны остальных сыпется град вопросов. Ещё раз обвожу их глазами. Цезарь, Аньшань, Альгара, Рибонк - на месте. Вот Таркнов рядом с Клепсидой. Аганис с Бэрсоном и Луной. Некоторых лиц из числа новых бойцов, к которым я уже начал привыкать, здесь нет. Но по крайней мере часть "ветеранов" жива.

Понимаю, что вопросы уже закончились и теперь все ждут от меня какого-то изложения информации. Пытаюсь кратко пересказать всё произошедшее, останавливаясь на ключевых моментах. Вижу, как задумчиво хмурит брови Клепсида. Когда я заканчиваю, задаёт вопрос.

- То есть мы могли все выбраться, если бы осталось соединение с астероидом?

Пожимаю плечами. Отвечаю ей таким же прямо взглядом. Произношу.

- В теории - да. На практике, вышло бы точно не у всех. К тому же, это работало бы только до момента их прорыва внутрь помещения, где сидели программисты. Очень маленькое окно возможностей, которым мало кто смог бы воспользоваться. Да и что дальше? Достаточно одной плотной проверки, чтобы выявить всех "вынырнувших" из Асмира. А после этого - приговор или смерть на месте. Как вариант - загрузка обратно.

Женщина мрачно кивает.

- Понимаю, что ты прав. Но... Реальный мир. Люди. Еда. Ты хотя бы ненадолго там оказался. А у нас теперь нет ни единого шанса.

Хмурюсь. Нет, я прекрасно понимаю её эмоции. Но если уж на то пошло, то критичной разницы нет. Кроме морального компонента.

- На самом деле различия не так велики. Ощущения от всех процессов - идентичны.

На самом деле чуть не оговариваюсь, что серьёзной разницы в сексе не заметил. Но вовремя обращаю внимание на то, как хмурится Снэра и успеваю скорректировать излагаемый текст.

Где-то в отдалении слышится взрыв и к небу взлетает громадный столб пламени, рядом с которым в воздухе летят солидные куски породы. Вспоминаю о том, что вселенная только что потеряла едва ли не всё управление и оглядываюсь вокруг. Мы сейчас в широком ущелье, между двумя горами. Одна вплотную к нам с пологим склоном. Вторая на расстоянии метров в триста. В воздухе чувствуется отчётливый запах гари. Опустив взгляд, задаю вопрос.

- Что происходило здесь?

Первой, опережая остальных, начинает отвечать Клепсида.

- Внутри системного узла нас атаковали Искины. Мы смогли прорваться, потеряв половину людей. Оба тела, связанных с тобой, тоже получилось переместить. Потом вокруг начался хаос. Некоторые горы просто разносило по частям, другие постепенно осыпались. Отдельные превращались в полноценные магические вулканы. Пришлось перемещаться несколько раз, прежде чем получилось отыскать относительно безопасное место.

Киваю головой. После фразы о потерях, руки сжимаются в кулаки. Погибнуть, когда мы уже по сути добрались до победы - это глупо. Если бы я остался, то возможно получилось бы избежать таких потерь. Хотя в таком случае, мы бы так и оставались на своих прежних позициях, не продвинувшись вперёд.

Думаю, что на это ответить, когда за спиной раздаётся мощный хлопок. Оборачиваюсь. Не меньше полусотни странных существ, больше всего похожих на минотавров. В руках оружие, остро напоминающее алебарды. И чего они от нас хотят? Пока пытаюсь сформулировать в голове, как облечь это в какую-то приемлемую форму, рядом с ними появляется ещё один отряд.