Прошла почти неделя с того дня, как Серена и Фантом переехали в его квартиру – очень холостяцкую квартиру на Манхэттене – и после нескольких дней, в течение которых они ничего не делали, кроме как наслаждались друг другом, было решено, что пора познакомиться с семьей.

Тем более что с семьей Серены встреча уже состоялась.

В тот момент, когда они покидали больницу, девушка позвонила Валу, который был настолько счастлив, услышать что с ней все в порядке, что тот факт, кем она стала, не особо беспокоил его. Ну, почти. Он посетил их вчера.

Вряд ли хватило бы времени на решение всех вопросов, с которыми они столкнулись: начиная с его взаимоотношений с ее матерью и причин скрывать от нее правду, заканчивая Дэвидом, обманом Фантома и ее превращением в вампира... Ну, честно говоря, оставалось еще много неясностей.

Вал был готов попытаться все исправить и залечить раны. Но шанс того, что они с Фантомом когда–нибудь сыграют партию в гольф, определенно, равнялся нулю. Серена все же надеялась, что самые близкие ее мужчины не будут постоянно наблюдать друг за другом исподлобья… Хотя сам факт, что они не пытаются убить друг друга внушал надежды на начало каких–то отношений.

Что касается Дэвида... казалось, связь между ними навсегда потеряна… Даже если он будет освобожден из–под стражи "Эгиды", где находился за предательство всего рода человеческого.

...Фантом... она наконец–то привыкла его так называть... встретил ее в прихожей.

– Ты готова? – он взял ее за руку. – Потому что мы можем сделать это в другой раз. Они будут на свадьбе Кинана и Джем.

Это были хорошие новости. Парочка заглянула к ним сегодня утром, чтобы пригласить на Гавайи. На следующей неделе должна состояться свадьба под звездами, ночная церемония, чтобы Серена как вампир могла присутствовать на ней. Фантом ворчал и гримасничал, когда Кинан попросил стать его шафером, но она застала его с мечтательной улыбкой на устах час спустя после ухода гостей.

– Я готова.

Фантом предупредил ее, что племянники и племянницы могут свести их с ума, но самый младший заставит ее по–настоящему нервничать, Фантом был уверен в этом…

Серена всегда хотела детей, но она знала, что, будучи вампиром, не могла зачать. Боль от невостребованного материнского инстинкта разъедала девушку изнутри. И все же, ей было грех жаловаться. Ведь она жива и здорова. Вроде того… как любил ее подразнивать Фантом.

– Ну так что… встретимся с семьей! – Она открыла дверь и удивилась, увидев на пороге только Тень с кричащим свертком в руках и Призрака рядом с ним.

– Руна сильно разозлится, узнав что ты потерял детей, – растягивая слова, произнес Фантом.

В темных глазах Тени промелькнула какая–то эмоция, которую Серена не смогла понять.

– Все наши дети сейчас находятся дома с Руной.

Фантом и Серена отступили внутрь, чтоб его братья могли войти.

– Так что, – произнес Фантом, – вы теперь подбираете детей на улице?

– Этот… твой, братишка.

– Мой кто?

– Ребенок. – Призрак откинул одеяльце, обнажив правую ручку ребёнка и родовой знак, которым он был отмечен. – Он твой.

Серена не была уверена, кто первый понял, что происходит, она или Фантом. Испуганными глазами он уставился на малыша. Девушка же просто стояла там, боясь, что слова Призрака окажутся жестокой шуткой.

У Фантома был ребенок от кого–то еще. Этот факт мог расстроить, если бы она не знала, кем он был до встречи с ней… И если бы не понимала, как он ей предан.

Но странно… она воспринимала эту невинную маленькую жизнь исключительно как драгоценнейший подарок судьбы, посланный в ответ на ее молитвы.

Тень притянул младенца к груди: нежно, покровительственно, и Серена обернулась к Фантому, который все еще следил за ребенком, толком не зная, что делать.