— А не проще пилота нанять?

— А-а-а… — протянул я и замолчал. Я до того привык надеяться только на себя, что о таком варианте даже не задумывался.

— Бе, — влез Быков. — При найме пилота исчезает множество проблем, однако и тут нужно выбирать достойного с нужными рекомендациями. Я могу назвать тысячу случаев, когда пилоты сбегают в соседние империи или республики на кораблях владельцев, становясь там богатыми людьми. Мы, конечно, все в Содружестве, но никто не отменял местные законы, по которым этого пилота не выдадут.

— Все-таки лучше самому выучить базы и перегнать корабль? — задумчиво спросил я.

— А это тебе решать, — открестился от совета Быков.

— Вот ведь сделали проблему, — рассердился я. — Значит, так! Я спускаюсь к Лорду, покупаю нужные базы…

— …за три миллиона, — как бы между делом вставил Быков.

— Да хоть за пять. Короче, покупаю и учу, все равно пригодятся. Пообщаюсь с сестрами Бьянки, продам все лоты, куплю гипердвигатель, и если повезет с пилотом, то найму и его.

— Да, нам ясны твои планы на ближайшее время, — подтвердил осторожно Игорь.

Поставив пустую чашку, я встал и, поправив комбинезон, направился к себе в кабинет. Нужно было сделать несколько звонков. Заняв кресло перед экраном визора, связался с сержантом.

— Здравствуй, Денис. Слышал о твоих подвигах. Молодец.

— Доброе утро, сержант.

— Хочешь что-то прикупить?

— Скорее пополнить. Мне нужны картриджи для пищевого синтезатора, а то там от пассажиров на один укус осталось.

— Неужто тридцать человек такие запасы съели?!

— Я поделился с другими кораблями.

— Понятно. Количество?

— Сорок комплектов класса «А».

— Пятьдесят китов; тебе одному этого лет на двадцать хватит.

— Предпочитаю делать запасы. Продолжим?

— Валяй.

— Расходники для медкапсул. Для кибердоктора и реаниматора. Я приготовил список, ловите.

— Ага, есть. Это восемьдесят китов. Еще что-то?

— Только ракеты, двойной боезапас для шести пусковых и для двух пусковых противоракет.

— Тридцать китов. Это все?

— Все, — подтвердил я.

— Сто шестьдесят китов. Доставка на корабль?

— Да.

— Жди завтра к обеду.

— Хорошо. Спасибо. Отсылаю деньги.

Как только прошел перевод, мы разъединились. Секунду подумав, я, вместо того чтобы набрать Лорда, позвонил Бьянки на номер их жилого модуля.

Несколько секунд длилась мелодия вызова, пока, наконец, не показалась заспанная мордашка Олии. Судя по ее виду, она только проснулась, вернее, я ее разбудил.

— Привет, — жизнерадостно улыбнулся я. — Вы меня вчера искали? И что это за приглашение прийти к вам на празднество?

— Ой, привет! Мы хотели отметить твое возвращение и, — Олия мило улыбнулась, — узнать, как это все было. Да и отблагодарить за все подарки, что ты нам сделал.

— Когда приходить?

— Сегодня вечером.

— Хорошо, буду. До вечера.

Разъединившись, я почесал затылок и набрал номер коммуникатора Лорда.

— А, наш герой! Слышал-слышал. Все новости о тебе трубят и о спасенных. Я так понимаю, ты со мной связался не просто так?

— Именно. Мне нужны базы, чтобы получить сертификат пилота большого корабля.

— Это дорого, да и учить долго.

— Так что?

— Чтобы получить сертификат, тебе нужно выучить шесть баз до шестого ранга, остальные до пятого.