— Отдать концы! Поднять швартовые! — приказывала дварфийка как всамделишный командир корабля. — Пар на обогрев пузыря, курс восток, северо-восток! Отчаливаем!

— А ты освоилась. — Уважительно заметил я. — Чувствуется, что ты на своем месте.

— Ага. Еще бы мы не были огромной мишенью, висящей в небесах. — Походя заметила Ксиулан, смотря на всевозможные циферблаты, означающие обороты двигателя, температуру, давление в разных частях котла, температуру радиаторов и то, что я даже не знал. — Нам бы хоть какое-нибудь оружие, кроме бревен и камней, стало бы совсем хорошо.

— Держать на столь хрупком устройстве пушки будет слишком расточительно, дирижабль от одной отдачи вполне развалиться может. — С сомнением ответил я. — Вы же бревна подвешивали на крючьях в нескольких метрах ниже. А вот скорпион можно попробовать поставить, как только его заряжать внутри гондолы я не представляю.

— Это можете предоставить мне. — Улыбнулась дварфийка. — Добро на модификацию я получила, а все остальное и так получу. Вариантов масса! Я вот подумала, а что если к осадному болту приделать небольшие крылья, помимо хвостового оперения? Как у стрижа. Так, чтобы он летел дальше? Пусть их будет не так много, но для борьбы в воздухе каждый метр может стать решающим, а с дирижаблями врага нам рано или поздно придется столкнуться.

Девушка буквально фонтанировала новыми идеями, и, увлекшись беседой, мы совершенно не заметили, как на горизонте появился окруженный редким полукругом воздушных шаров город. Коростень — столица древлян — во всю готовился к грядущей войне. Остальным бы у них поучиться.

— Снижаемся. — Посерьезнев, сказала Ксиулан, посмотревшая в подзорную трубу. — Вам бы подготовиться, господин. Нас, кажется, уже встречают.

Глава 48

— Приветствую вас, ваше императорское величество. — Серьезно сказал Молох, поклонившись. Он лично встречал меня с делегацией из высших дворян, хотя нельзя было с уверенностью сказать, рад он моему появлению или совсем наоборот. — Добро пожаловать, мы вас ожидали гораздо раньше.

— Прошу прощения, ваше высочество, пришлось немного задержаться.

— Конечно, не каждый же день становишься воплощением бога. — Нагло усмехнулся один из спутников князя, но мой взгляд он не выдержал, практически мгновенно отведя глаза.

— Прошу прощения за моих советников, некоторые все еще слишком молоды, чтобы понимать, когда стоит держать язык за зубами, а когда говорить. — Склонился Молох. — Прошу за мной, все уже готово к вашей встрече. Как прошло путешествие?

— Быстро. Все же курьерские дирижабли восхитительны. Они, конечно, не могут нести десятки тонн бомб, как военные бомбардировщики, но и задачи их совершенно иные. — Ответил я с легкой улыбкой. — Жаль только, что в скором времени эти превосходные орудия могут стать нашими противниками. Найти на них управу окажется не так легко.

— Думаю с этим мы сумеем несколько подсобить. — Тут же ответил князь. — Если, конечно, вам удастся хорошо провести переговоры с послом Алиенеля. Он так же уже больше недели ожидает аудиенции, но я не стал с ним разговаривать без вашего личного присутствия.

— Хотите скинуть на меня весь негатив, скопившейся в обществе? — спросил я без всяких хитросплетений. — Прошу прощения, мне все еще чужды изящные многоходовки.

— Вам это позволительно. Это один из тех редких случаев, когда сила может заменить хитрость. Я так понимаю, что кушанья вам подавать по минимуму? На сколько я убедился демонам пища не нужна и может только доставлять неудобства.